沈澤棠穩健走在前,領舜鈺出了接引殿,再過舍利塔,她聽得耳后有翩翩風聲,悄自回眸,廊道空蕩蕩的。
舜鈺知曉后頭定有侍衛跟隨,沈二爺暗中養著數名死士,武功高強且來去無影。
恰從彌陀殿與祖師殿前經過,徐涇不曾誆騙她,正在做兩場超度亡靈的法會,一家沈府,一家夏門。
殿里僧徒和著木魚敲打,正誦唱地藏經,古老的禪音輕撥香客平靜的心弦,驀然想起塵封多年的恩怨來,生怕被誰察覺去,忙俯首將那思緒隱藏。
舜鈺透過三交六椀菱花窗扇,一格格朝里溜瞟,有個衣著簡素的女子,跪于蒲團上,百無聊賴的看來,二人視線微觸,那女子桃嬌杏媚的撇唇一笑。
舜鈺倒吸口涼氣,心頭驀得大駭,忽聽得沈二爺緩緩說:非禮勿視,莫要四處亂瞟。
他背影寬厚又挺拔,一步步云淡風輕,就不曾回首過,怎知她在胡亂亂看呢!
不多時,穿過西北角的月洞門,赦然是個古樸安靜的院落,青石板路灑掃很干凈,月牙小池殘荷吊影,角落有菩提一株。
進得屋內更是簡潔至極,墻角畫屏一扇,臨窗大炕一張,椅子兩把,搭著黛青竹紋椅搭,側旁書案整齊撂著佛經、筆墨紙硯俱全,攤開的宣紙,已抄了半張金剛經,狼毫的毛尖還濕潤,猶在滴著墨汁,顯見謄抄的人離開時,走的很匆忙。
舜鈺不經意的瞟過,字很好看,是沈二爺的筆跡。
房里原就燃著火盆,并不顯冷,還是有侍衛進來,揭起銅罩,用鐵鉗夾幾塊新炭添了,再罩上。
同時,沈二爺撩袍坐上炕桌一端,指著讓舜鈺坐另一端,她搖頭不肯,只近前嚅嚅道:我得趕去太平縣府衙送案卷,不能在此耽擱,沈大人若有閑余馬車,可否借我一用?定不勝感激。!
聽得此話,沈澤棠讓侍衛喚沈桓進來,沉聲吩咐道:你去太平縣府衙一趟,替馮舜鈺把案卷親送知府董方手中。
這怎可以?舜直覺不妥當,待要婉轉推辭,但見他二人臉色.....實識務者為俊杰!
她從袖籠里取出文匣,小心遞給沈桓,謝過又道:我那車夫還在官道邊苦等,你若看見,讓他也來此避雨、吃口熱茶。
沈桓滿口答應,不動聲色地朝她一挑濃眉,自然解其意,還是怕她胡言亂語!
都替她去送案卷了,她馮舜鈺豈是無情人。遂眨巴兩下水目,朱紅嘴兒呶呶,讓他盡管放心就是。
沈桓這才松口氣,咧咧嘴而去。
沈澤棠微蹙眉,見舜鈺也不來炕上,只揀了炕邊一把椅,挨挨蹭蹭坐了。
他抿了抿唇瓣,并不言語,隨手拿過一卷書冊看。不多時,進來個光頭白凈的小沙彌,手里捧僧袍一件。
他吩咐遞給舜鈺,小沙彌乖巧照做。
舜鈺忙道聲謝接過,卻有些不知所措,其實是懂沈二爺用意的,讓她換下身上濕冷衣裳。
...............可斯是陋室,無所遮掩。
總不能......讓她在沈二爺面前寬衣解帶吧!
沈澤棠等了半晌不見動靜,奇怪的抬眼,就看到馮舜鈺捏著僧袍,一臉苦惱極了的模樣。
不知怎的,卻莫名的取悅了他。
沈澤棠微微一笑:你我皆男子,還有甚么需避諱的?
舜鈺覺得定是自已多疑,她怎聽出他話里有種戲謔的意味。
世風日下,人心不古,男男之間也應遵禮守節才是。她忽然覺得有些熱,身上都出汗了。
索性舔舔唇道:我已不覺冷,不如就不.......!不換了吧!
話未曾說完即被打斷,沈澤棠指向那扇錦屏,可去它后面更衣。
舜鈺呆了呆,看他噙著笑,繼續俯首看冊,愈發看不懂眼前人,是在逗她麼.......一點都不可笑!
算罷!不過一場萍水相逢,她亦沒必要太過較真,轉身即朝錦屏后去。
侍衛端來滾滾的茶水,擱至炕桌上。
徐涇掀簾兜頭而來,他面容嚴肅,從袖籠中掏出一封密箋遞上,壓低聲說:甘肅那邊傳來訊息。
沈澤棠神情一凝,接過即拆開,細看兩遍后,丟至火盆里,看著白箋極快燃成焦黑灰燼,少頃才道:甘肅布政使程前,才任職數月,果然虎狼之心已昭顯。
二爺此話怎講?徐涇有些不解。
沈澤棠道:徐閣老當日諫言,甘肅百姓貧苦,商賈則因邊關貿易,而財力豐厚,便想出繳糧捐監之法。而這程前,據聞糧食少繳或不繳,均折成銀兩來收捐,此銀兩的去處令人生疑。
徐涇更為疑惑:銀兩雖有,可捐監糧食卻無,糧庫空空,程前該如何向百姓交待?
這亦是我費解之處。沈澤棠吃口茶,聽著錦屏后窸窸窣窣聲,淡淡笑了:總有露馬腳的時日。你回封信去,讓他萬不可打草驚蛇,只靜觀其變就可。
徐涇應諾即去,侍衛又進來稟:兵部右侍郎夏萬春長女夏嬙,來拜見大人。
沈澤棠有些詫異,默了默,擱下手中茶盞,命道請她進來。
聽得簾子簇簇響動,夏嬙由丫鬟扶著,近前欲要跪下,沈澤棠免去她見禮,賜其坐。
侍衛極快斟上茶來,沈澤棠看向她,溫和道:夏姑娘如此冒昧而來,怕是有損你的名節,若無它事,還是趕緊離開為好。
夏嬙笑了笑:小女哪還有甚么名節可言,早些時京城遍傳,我被徐閣老拉與大人做鴛鴦配,如今又傳我太子妃無望,父親巴望我能與大人再締姻緣。
........便十分好奇,道聽途說了大人許多傳聞,今碰巧著兩府趕在同一日做法事,遂壯膽來拜會大人,萬望大人莫要見怪。
頓了頓,見沈澤棠溫文儒雅的聽,倒看不出喜怒來。
夏嬙便覺他柔軟良善,心里更是欽慕,紅著臉道:小女的名節需大人來愛護........不知大人可甘愿?
不愿!沈澤棠聽至此,神態依舊若常,很平靜說:我勸夏姑娘謹言慎行,否則日后想起時,倒要后悔今日說這番話來。
不再多言,轉首朝錦屏處看去:你打算何時才出來?