56、唐人街

“明天付賬也行。”

擬訂好調查計劃，他們坐回終點站，找到停好的轎車駕駛回去。

桑諾和奧斯丁先送受驚的梅、蕾妮回家。用奧斯丁的話來說：紳士應當送淑女回家。

而后，桑諾送化妝鏡到溫徹小教堂鎮壓，爭取封印的時間延長。

奧斯丁進不去教堂，坐在車里等候。

翌日，分頭調查。

桑諾暫時擱下調查游戲公司的計劃，但香料店不能經常關門，畢竟自己要恰飯，于是他出此下策——

奧斯丁看店，價格表貼在電腦旁。

他睡眠養傷的時間逐漸縮短，藏在沒有陽光的店里工作完全沒問題。

“我明白你想幫忙的心情，可是走訪的工作很累的，而且太陽猛烈。”桑諾無奈地瞅旁邊的人。

“沒問題的，我曾經裝機十多個小時，走這點路不怕累。”

女人是神奇的動物，逛街能恢復元氣，甚至忘了昨晚的驚嚇。

神采奕奕的蕾妮換回休閑的運動裝，參與走訪工作，兩人行走在熱鬧的唐／人街城區中。

飛檐、碧瓦朱柱的牌坊，“唐／人街”三個金色大字鑲嵌在深藍色的牌匾。

這里的樓房比較密集，民國騎樓的風格，下坊上宅，朱紅的外墻喜氣洋洋。

密密麻麻的店招中文為主，桑諾感到異常親切。而蕾妮兩眼閃亮，驚奇地東張西望。

沿著筆直的主干道往深處走，港式屋村的樓房加倍密集，每戶人家的窗戶安裝了防盜網，還能晾曬衣物。

“哇！你看，這就是東方的符咒嗎？”蕾妮盯著某個壁櫥走不動。

桑諾扭頭一看，原來是一家古董店。透明的壁櫥里放置一個木盒，沾著五顏六色的燭淚。

它的盒蓋雕刻復雜的咒文，并貼著一張黃底朱砂字的符箓，所謂中西合璧。

桑諾打心底排斥那個木盒。“別靠太近，那不是好東西。走吧，我們快到了。”

蕾妮一聽，迫不及待地走開。

兩人沒走多遠，一個男人信步走出古董店門口，他戴著寬檐爵士帽，西服筆挺，拄著文明杖。

男人的視線掠過兩人遠去的背影，轉身沒入人潮之中。

根據艾布特回憶的地址，兩人來到一棟比較舊的樓房前。艾布特說，約妻子聚會的太太住在這里。

桑諾打算碰運氣，希望那位太太還沒搬走。

樓里有電梯，可是當電梯門打開，兩人看見電梯箱的角落放著一雙紅色高跟鞋。

四面是銀色的不銹鋼，唯獨那雙鞋子鮮紅如血。

偏偏鞋尖朝著電梯門，仿佛有看不見的人穿著它站在角落。

“蕾妮，你昨晚洗澡了嗎？”

他冷不丁的一句使蕾妮臉蛋浮現紅霞。

她無措地扶著鏡框，“當、當然洗了，誰會不洗澡！”

“我們當沒看見它，走樓梯吧。”

電梯只有一部，目前他不想節外生枝。

兩人毫不猶豫地往樓梯口去，任由電梯門關上。樓梯陰暗狹窄，僅容兩個人同行。

每一層，家家戶戶的鐵閘門要么墨綠色，要么是褐色，深沉的色調令樓層毫無生氣。

蕾妮瞄見有亞裔走出屋燒紅色的蠟燭，然后插在門下的角落。幽幽燭光點綴暗沉的走廊，惹得她好奇。

“那是什么習俗？為什么燒蠟燭？”

“拜土地公或者門神，你可以理解為祭祀神仙。”

她恍然大悟，又增加一項新知識。

來到四樓，兩人深感每一層的住戶真多，放眼望去每一道鐵閘緊挨彼此。

走廊唯一的光源是盡頭的窗戶，淡淡的日光勉強照亮這一層，他們的腳步聲噠噠作響。

兩人分別留意門牌號，找到艾布特所說的地址。

沒有門鈴，桑諾只好拍鐵閘。拍了一會兒沒有回應，他的手穿過鐵閘的鏤空位置，拍后面的木門。

巨響驚擾平靜的走廊，蕾妮張望四周，擔心擾民。

良久，這戶人家沒有回應。

“那家有人。”蕾妮輕呼。

桑諾回頭便見斜對面的人家迅速關門。

有戲。

他禮貌地拍這戶人家的鐵閘，使這戶人家受不了拍門聲，把里面的木門打開一條縫隙，露出一只眼睛。

“找誰。”女主人的語氣很不耐煩，說的是中文。

桑諾也中文回答：“我們想找住在你斜對面的人家，你知道他們——”

“不知道，別煩我們！”

說罷，女主人要關門。

眼疾手快的桑諾用力推開木門，見狀，蕾妮也伸手進去幫忙推門。

“我們有急事找那戶人家，和人命有關，如果你知道任何事麻煩告訴我們。”

“不知道！不知道！”

“你的反應這么激烈，誰信你不知道？”

女主人驀然停下關門的動作，門被他們猝不及防推開。

隔著鏤空的鐵閘，兩人看見屋里詭異的擺設。

屋里的墻壁，貼滿不同類型的符箓；桌子擺滿各種各樣的佛像。

鮮紅的蠟燭在燃燒，懸吊的檀香裊裊生煙。

女主人更可疑。

桑諾和蕾妮感覺做了錯事，連忙縮回手想溜，哪知女主人主動拉開鐵閘。

她黑色的長發遮擋半張臉，身穿寬松的睡衣，穿著拖鞋，妥妥的干物女。

“我不是邪教的人。”她率先解釋。“我貼這些有原因的，想知道那家人的事就進來。”

她站在門框內，黑發垂下，露出的眼睛直勾勾盯著兩人。

蕾妮壓低聲線：“什么意思？不讓我們離開？”

“你有帶對講機嗎？”

“有。”

“線索伴隨危險，進去吧。”

兩人挺起胸膛，隨女主人進屋。

女主人拉上鐵閘，關好木門。

屋里彌漫燒香的氣味和煙霧，十分嗆鼻。桑諾提議開窗通風，繼而沉默的女主人打開窗戶和開風扇。

空氣瞬間清爽。

“媽媽。”

清脆的童音突然響起，他們看見貼滿符咒的房門被小女孩打開。她約五歲，梳著兩條辮子。

她驚喜又好奇地打量兩位客人。

“別出來！快進去！”

女主人嚴厲一喝，小女孩驚恐地關門反鎖。

“太太放心，我們不是人販子。”