第一百三十二章 約翰.布朗

湯姆道：“只是個名字而已，知道你哥是怎么死的么？。”

年輕人點點頭：“知道。”

“知道為何那個人敢動手殺人滅口么？”

年輕人：“……膽大？狗急跳墻？”

湯姆搖頭：“因為發生事故死一個工人，通常是沒什么人過問的，兇手供稱，他一開始并不知道你的存在。如果他不是連撫恤金都貪污了，你還會去探究你哥的死因么？”

年輕人沉默了：“……不會。我會相信那是一場意外事故。”

湯姆：“所以你現在的工作內容之一就是這個，想辦法給所有的工人一個最基本的保障。”

“還有別的么？”

湯姆：“有的，確保所有的工人都能按照我規定的工作時間工作，都能拿到我規定的工資。”

年輕人奇道：“你規定了，他們還會拿不到？”

湯姆：“你不會以為我的利益和那些經理們的利益是完全一致的吧？”

年輕人一副洗耳恭聽的模樣。

湯姆：“如果有機會，人人都想不勞而獲。如果不勞而獲輕而易舉，那么必定人人都去不勞而獲，最后所有人一起完蛋。而這些經理們克扣工人工資是最常見的手段。你要做的工作之一就是讓經理們不勞而獲的難度成倍增加。”

年輕人奇道：“難道克扣的工資不是落入你的口袋？”

湯姆笑道：“這就是重點不見得會落入我的口袋，反而會讓我背負罵名。”

年輕人道：“我明白了。”

湯姆點點頭，掏出卷煙：“坐，先嘗嘗這個。”

年輕人立刻掏出火柴給湯姆點煙。

湯姆道：“你是個聰明人。”湯姆吐了口煙，“我要的是符合要求的產品，合理的成本，以及可持續的生產。而經理們要的是我的賞識和金錢。”

年輕人道：“金錢不是你的目的？”

湯姆：“當然是目的。不過我投入幾十萬美元建立一大堆工廠，要的是源源不斷的每天下一個金蛋的金雞。請記住，是源源不斷。而經理們會采取極端的方式，讓這只雞一天下兩個，并試圖讓我相信，因為他們的能力，才能下兩個，以圖從我這里獲得獎賞。但是，他們的做法通常只會讓金雞壽命變短，然后夭折。”

湯姆抽了口煙：“我需要一個平衡。”

年輕人：“我似乎明白了。”

湯姆：“請記住，工廠不能成為東部那種死亡工廠，也不能成為讓大家都沒飯吃的賠錢貨。工人通過工作，可以過上還算不錯的生活才是合理的。我投入資本，可以獲得我想要的產品也是合理的。長期和穩定是我們共同的要求。”

年輕人：“我想我更明白你的意思了。”

湯姆：“請記住，合理才能讓大家都有長期飯票。在我看來，我們是協作關系，每個參與的人都應該有利可圖。”

年輕人道：“誰來判斷什么是合理的？”

湯姆笑了笑：“目前是我。”

“目前？”

湯姆道：“是的，我只能保證我活著的時候盡量做到合理，不能保證以后或者別的什么人也能做到合理。”

年輕人面色古怪：“先生，你還年輕的很。”

湯姆道：“看來你明白了，那就去享受你的假期吧。”

年輕人起身告辭，拉開門把手時，他忍不住問道：“為什么是我？”

湯姆：“你刺殺過我，還有比這個更能讓工人們信任的事么？”

年輕人：“可你為什么相信我？”

湯姆笑了笑：“要刺殺我，卻又豎著耳朵來回踩響那個臺階，你只是想借我的手為你哥哥報仇吧。”

年輕人看了看湯姆：“……是的，我很清楚仇人是誰，請原諒。”

湯姆點點頭，年輕人行禮離去。

端起茶杯，湯姆卻沒有喝，而是保持這個姿勢不知在想什么。

敲門聲響起，女奴進來道：“先生，莊園門口有人求見。”

湯姆瞟了她一眼。

女奴連忙道：“這個人聲稱他的名字只能告訴您，卻不能告訴隨從們。還說他是個廢奴主義者，來自堪薩斯城。”

湯姆：“我們跟北方廢奴主義者還有共和黨是有聯系的，他是誰介紹來的？”

女奴：“都不是，他就是自己找上門的。”

湯姆想了想：“告訴看門人，讓他進來。”

從莊園門口走到小克魯格的辦公室，要好幾分鐘。

湯姆從窗戶向外看去，只見一個五六十歲的一個白人男子，向著這邊走來。

這人容貌有些奇特，湯姆覺得，用瓦刀臉形容可能比較合適。

很快敲門聲響起，女奴打開了門請他入內。瓦刀臉進屋立刻說道：“你好，克魯格先生，我是一個廢奴主義者。”

湯姆道：“請坐。”

女奴泡了兩杯茶，立刻就離開了。

湯姆：“請報上您的姓名和說明您的來意。”

瓦刀臉道：“我是約翰.布朗，我從地下鐵路那里聽說了不少你的事跡，這次冒昧前來，是想請求你的資助，以利我們的事業。”

湯姆道：“我知道你，你不是在堪薩斯跟南方人打游擊么？”

約翰.布朗道：“是的，不過我準備和志同道合者廣泛聯絡，爭取優勢。我將和他們斗到底。”

湯姆：“你認為我是志同道合者？”

約翰.布朗道：“當然，人人都知道摩根堡的小克魯格從小就解放了自己家的黑奴，并推動了開拓團成為了美國唯一沒有奴隸的地區。說真的，這一點，美國沒人比你做的更好。”

湯姆有些懵逼，這帽子夠大，他不禁有些飄飄然，不過還是立刻擺脫了這老頭的迷魂湯。

湯姆道：“你打算具體怎么做？請原諒，我并不認識你，所以需要更多的了解一下再做決定。”

約翰.布朗：“果然，你比傳聞中更加睿智。我的孩子被他們殺害時，我已經下定決心。我只有短暫的生命，我只有一次死亡的機會，我將為解放黑奴而死。在奴隸制消亡之前，美國不再有和平，我要做的不是縮小奴隸制地區，而是要將戰爭帶給南方。”

湯姆對這個人并不了解，過去和現在都是如此。只是酒保的報告里提過他。所以他問道：“你想挑起美國內戰么？”

約翰.布朗說道：“通過政治或其他和平手段解決奴隸制問題是不可能的，唯一的解決方式是武裝起義。這將是血腥殘酷的，但奴隸制本身，要比這更血腥殘酷。只有流血，才能沖刷奴隸制的罪惡。”

湯姆表面上不動聲色，心中卻在回想以前看過的書籍。可惜，毫無印象。這個人顯然非常有激情與想法，還很有行動力。能帶著女婿兒子和一些追隨者在堪薩斯打游擊，也算有些領導能力。

并且他的觀點符合歷史，雖然內戰的本質原因不是奴隸制，但毫無疑問，廢奴才是正確的是很多普通美國人的看法。

讓人們認為自己是正義一方，無疑是一種巨大的戰略優勢。

所以湯姆道：“你打算怎么做？”

約翰.布朗道：“我打算先在北方尋求更多的支持，準備充分后，選擇合適的地方發動奴隸起義。我認為只要奴隸奮起響應，我們就能取得勝利。即使此次起義失敗，它也會引起美國內戰，內戰中，北方將在戰場上打破黑人的鎖鏈。”

湯姆沉默了一會，說道：“你會獲得我的資助，我還可以提供一些武器。不過，我要提醒你，奴隸們很可能不會響應你。”

約翰.布朗：“……怎么可能？”

湯姆笑了笑：“通常人只要還有一口飯吃，就不會造反。”

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