第123章 茶葉的邊際效應、咖啡豆的近東起源

而恰恰在這個春天里，也有一件非常重要的事情需要皇帝親手去做，那就是每三年舉行一次的明代科舉考試。

作為朝天的輪胎大典，無數的進士和未來的眾臣將會從這次科舉當中走出，甚至從穿越者那里老皇帝已經拿到了一份詳細的名單，并且注明了哪些人會在今后的朝堂當中發揮巨大的作用。

但現在需要關心的不是這個，而是他們的皇帝目前正旅居海外，根本不可能親自主持這場科舉考試的殿試。

為此老皇帝想了很多辦法去應付，甚至動了主意想要去隔壁家借個侄子來冒充一下。

不過他那些侄子們長得都有些不太爭氣，要么是年齡太小，要么是長得不像，反正年齡合適有相貌酷似的，翻來覆去也就那么四五個。

最為要緊的是，這些孩子都離得比較遠。雖然不必擔心他們會乘機篡位，但人家還會擔心你一直會提防他們呢。

因此這個想法最終也沒能成行。

好在，此時距離科舉的殿試階段，也還有至少三個月的時間，雖然他們已經無法將皇帝從波斯戰場上緊急召回，但想個其他的辦法搪塞過去，或許還是可以的。

成熟之前他們所準備的那樣在皇帝不在的這段時間里，所有的朝政幾乎都有老皇帝親自打理，朝廷的運轉也在西廠和錦衣衛的控制之下，嚴格的按照原本的歷史記載進行。

當然這其中肯定會出現一些波折，但是，至今為止，還沒有人覺察出現行的軌跡與歷史記載有什么過大的區別？

反而是三大基金控制了那些商號們在民間的各種行為，已經引發了一連串值得人們關注的后果。

其中最重要的一點就是茶葉在海外貿易當中的比重上升。

這一點雖然和小皇帝傳過來的書信內容有些不符。但現在看來，基本的事實就是這樣的。

當然，一部分穿越者們也猜測，這有可能是因為有些人加速了海上貿易，導致茶葉貿易量上漲的后果之一。

所以即便有人分潤了他們的市場，也并沒有在銷售總量激增的情況之下，威脅到他們的出口總量。

當然至于出口份額或者說貿易份額到了怎樣的地步，他們就不好評估了。

不過說起茶葉的發展歷程和其貿易價格以及利潤的相關歷史，就不得不提議一下他們恐怖的降價速度。

首先，茶葉這種飲品在公元前150年的時候就已經在中國盛行。1000年之后的公元九世紀傳入日本，1300年左右查就已經成為了日本的國飲。

在大航海時代到來之后，第一一批茶是由荷蘭的東印度公司于16509年用船運到歐洲的。

其中一些在倫敦每把賣到三英鎊十先令。

10年后茶的價格已經下降了一半，到1636年，巴黎人業已飲茶到1646年，英國東印度公司開始進口茶，盡管可以重稅，但查的價格還是在1689年滑落到大約每磅20先令。同年茶葉的總進口量達到了28，000，而到了1750年之后，茶就已經變得相當便宜，而且深受大眾歡迎。

不過即便如此，茶葉仍然算得上是一種昂貴的貿易品。

至少在貿易發展的初期，它的價格以及利潤足夠引得人們趨之若鶩。

大明朝政府也已經意識到，在邊際效應的影響之下，茶葉貿易將很有可能迎來貿易單價的大幅下滑。

因此許多人擔心。福建和兩浙的那些茶葉供應商們極有可能因此而損失慘重。

因此有些穿越者們認為或許應該為那些經濟作物的種植者們提供更多的選擇，比如說穿越者們帶來的咖啡豆。

但是咖啡豆也有它自身的問題。當然要講清楚，這個問題首先需要從咖啡是如何引起人們的重視說。

從歐洲的角度來講，咖啡始于1450年，首次從埃塞俄比亞收獲的，據說一個牧羊人注意到他的羊群吃了某種灌木的漿果之后，整夜都睡不著覺。

而且人們還發現這種堅果的職業確實可以使人消除疲憊，抑制食欲。

16世紀的早期咖啡種子被帶到了亞丁，并由此傳入世界，威尼斯人大約在十六世紀末開始從事咖啡貿易。

帕多瓦的阿爾皮尼，最早描述了這種植物。

但是這個家伙出生在1553年。也就是距今45年之后。

從這些描述當中我們可以看出如下幾個問題，首先這不是一個來自大航海時代的典型物種，至少它不是從美洲來的，也不是從東亞過去的，因此他最先吸引過去的目標人群，并不是英國人也不是法國人，雖然后來法國人也特別喜歡喝咖啡，但那是17世紀后半葉以后的事情了。

在這樣的情況之下，咖啡豆的貿易國家肯定是有所不同的，至少它應該主要是意大利、神圣羅馬帝國和法國。

當然這并不意味著他們需要開辟額外的航線，因為中國明朝的貿易有很多都是經由阿拉伯商人周轉到歐洲以及更加遙遠的地區去的。

然而這同時也意味著另外的問題。茶葉雖然不用運到英國去他們此時雖然可能已經擁有了類似的能力，但那是借助穿越者之手，而且這種貿易也是風險極大的用來運輸茶葉似乎并不值得但南亞西亞甚至東南亞的那些貿易伙伴們也都是茶葉的消費國，可是咖啡豆就不一樣了，近東地區就有很多國家可以得到咖啡豆，如果僅僅是販運到阿拉伯海去，那么，恐怕是無法和當地的商人們展開競爭的。

這也就意味著在替代茶葉這個飲品方面，咖啡豆的能耐是十分有限的。

另外咖啡豆并不是所有人都能夠接受的，一些人干脆認為其中的藥物成分是不宜食用的。

而且最為糟糕的是兩次和將來的商人們。似乎并不準備用茶葉的精品來取代茶葉，而是準備豐富他們的供貨渠道，用絲綢、瓷器來簡單的彌補茶葉降價可能帶來的沖擊。

這是貿易發展初期，野蠻生長的商人們必然做出的選擇。

他們想的當然不是國際貿易當中的貿易份額，而是簡簡單單的利潤單著其實并沒有錯，如果沒有利潤又哪來的份額？

很多事情都是靠野蠻生長積累出來的。

善于此道的人自然會用利潤誘導他們積攢出份額，若是無能的朝前，恐怕就很難做到這一點了。

可這樣的職能，明朝的朝廷能夠支撐得起嗎？