沿著斑駁的石階,柯林跟著舒爾茨伯爵走向天鵝堡的地下室。
兩位侍從在前方領路,提前將鑲嵌于石壁上的火盆點燃,火光將黯淡陰森的甬道照亮。
因為通風不便,地下室內的空氣混濁不堪,酒香、草木味,還有一絲淡淡的腐臭味道混雜在一起,讓人氣悶。
很快,幾人走完甬道,來到一個寬敞一些的地下空間。
舒爾茨伯爵指著面前的幾扇木門,問道:“安格列子爵,這里有七個房間,您要先看哪一個?”
柯林目光在木門間掃視一圈,貌似隨意地指了指中間的一扇,道:“這間是酒窖嗎?”
“是的。”舒爾茨伯爵溫婉一笑,“而且里面藏得都是天鵝堡最珍貴的好酒呢。”
“那我更要見識一下了。”
舒爾茨伯爵神情自若地朝侍從點點頭,示意對方開門。
略顯刺耳的吱呀聲中,木門緩緩打開,一股撲鼻的酒香散逸出來。
柯林眼神一亮,似乎被酒香吸引,當即大步走了進去。
舒爾茨伯爵也跟著走了進來,同時指著房中的一排排酒架介紹道:
“安格列子爵,這些都是產自溫斯特高地的上等葡萄酒,越往里的窖藏年份越高,您若是喜歡,可以挑一支待會兒晚宴上喝。”
“我不太懂葡萄酒,要不您幫我選一支吧。”柯林一邊往里走著,一邊隨意地打量著,仿佛真的被這一屋子的葡萄酒所吸引。
但實際上,他已經聞到了那一股熟悉的淡淡血腥味。
約翰主教的失蹤果然跟舒爾茨家族脫不開關系!
而且,舒爾茨家族跟莫里森家族恐怕也有聯系。
只是不知道他們為何要擄走約翰主教。
“安格列子爵,如果我是您,就會挑選那一排的酒。”舒爾茨伯爵指著房間中央的一個酒架,笑著說道。
柯林好奇地問道:“為什么?”
“首先,葡萄酒剛產出來的時候其實并不適合立刻飲用,最好貯藏四到五年的時間,才能消除它的酸澀感。
這一排的葡萄酒正是溫斯特莊園四年前的作品,而且,那一年剛好氣候偏熱,降水也豐富,使得葡萄的質量非常好,相信您一定能品嘗到最美妙的風味。”
聽了舒爾茨伯爵的講解,柯林似懂非懂地點點頭,大步走上前去,準備隨便挑一支就離開。
反正他此行的目的已經達到,確認了舒爾茨家族的確如他猜測的,心懷鬼胎。
但就在他挑好一支葡萄酒,準備離開的時候,眼角余光掃過酒架另一側,整個人剎那間仿佛凝固了。
“安格列子爵,您選好了嗎?”舒爾茨伯爵看著一動不動的柯林,疑惑地問道。
但柯林依然怔怔地看著酒架深處,仿佛沒有聽到舒爾茨伯爵的問話。
舒爾茨伯爵與身旁的路西恩對視一眼,目光中滿是疑惑,但還是大步走上前去。
然后,他們夫婦倆也愣住了。
因為,一具尸體就突兀地躺在那一排酒架的后方。
尸體似乎已經被抽干了血液,面目慘白,形容枯槁,但仍然能依稀辨別出,那正是失蹤多日的約翰主教!
舒爾茨伯爵兩眼圓瞪,立刻看向路西恩,仿佛在質問對方,你到底是怎么做事的?
路西恩眉頭緊鎖,目光中滿是疑惑和委屈,他很想告訴妻子,自己明明已經提醒那個家伙趕緊先挪個窩了。
但他怎么會知道,那個家伙竟然將最重要的“東西”給遺漏了!
不是遺漏!
他是故意的!
舒爾茨伯爵只覺得一股寒意籠罩全身,她已經明白了那位“圣希爾德公爵”的險惡用心。
對方應該是看到薇拉沒有進城,便意識到自己原本的計劃恐怕已經被識破,所以立刻改變方案,毫不猶豫地將舒爾茨伯爵給賣了!
柯林已經發現了這具尸體,現在怎么辦?
舒爾茨伯爵只覺得腦子里一團漿糊,無數念頭雨后春筍般涌現,但沒有一個是靠譜的。
柯林這會兒也傻了。
他根本沒想到還真在天鵝堡的地下室中搜出了約翰主教的尸體。
之前他主動提議要“參觀”天鵝堡時,根本就沒打算真的找出約翰主教,而是想確認舒爾茨家族跟約翰主教的失蹤到底有沒有關系。
確認方式就是通過那一股特殊的血腥味。
但他怎么也想到會出現如今這個局面。
他都已經給了舒爾茨家族這么多時間來“清理現場”了,誰知道,對方還真就傻乎乎將約翰主教的尸體扔在地下室里……
按理說,約翰主教失蹤案宣告破解,柯林應該感到高興。
但此時此刻,他根本高興不起來。
有如實質的威壓從身后包圍過來,將柯林徹底鎖定。
他知道,路西恩已經起了殺心!
心電急轉間,柯林緩緩轉過身來,露出一個僵硬的微笑,道:
“伯爵大人,沒想到謀害約翰主教的兇手竟然如此狡詐,而且用心險惡!”
舒爾茨伯爵面無表情地看著柯林,問道:“哦?為什么這么說?”
“因為他竟然將主教的尸體丟在天鵝堡的地下室中,這分明就是想要嫁禍給舒爾茨家族!您說,他是不是用心險惡?”
舒爾茨伯爵微微一愣,立刻明白了柯林的意思。
這時候的舒爾茨伯爵也很糾結,不知道該怎么處理柯林。
約翰主教的尸體竟然出現在天鵝堡的地下室中,這讓舒爾茨家族很難去跟教會解釋。
她確實想過干脆殺掉目擊者柯林,將此事強行壓下去。
但又擔心這樣做會徹底激怒圣希爾德家族。
現在柯林拋出的解決方案貌似可行,但她仍拿不定主意。
她不知道這樣的借口能不能在教會那里蒙混過去,還有那個該死的“圣希爾德公爵”會不會有什么后招?
柯林看著沉默不語,面色不斷變換的舒爾茨伯爵,小心地提醒道:“伯爵大人,不要做出錯誤的決定,更不要上了真正兇手的當!”
舒爾茨伯爵輕咬紅唇,沉聲道:“安格列子爵,約翰主教的死,真的跟舒爾茨家族沒有關系!”
“我相信您!”柯林立刻接口道,“如果您知道約翰主教就死在這里,又怎么可能主動帶我下來選酒呢?”
舒爾茨伯爵點點頭,長長地出了一口氣,然后,她轉頭看向路西恩,似乎在征求他的意見。
路西恩卻沒有放松下來,全身散發出的恐怖威勢如同一張大網,將柯林籠罩其間,仿佛稍有不對,就會有雷霆般的打擊降落在他頭上。
柯林見狀,心中一沉,正準備再次開口解釋,卻聽到侍從的聲音從酒窖外傳來:
“老爺,城防軍傳信說,北境大主教阿佳妮大人剛剛抵達天鵝城!”
“阿佳妮?”
酒窖內的氣氛再次一變。