287 法華寺的火

“誰讓你來的？”

張子杰道：“前兩日不是說，舒大人告訴我們龐大人，說把刑名交給您。”

“所以今天法華寺出案子了，我們大人就讓小人來給您回稟。”張子杰道，“現在還沒人去，您……可能要快點。”

葉文初道：“我去府衙一趟再說。”

起火案不靠她滅火，她就不用急。

龐勤春的板子傷剛結痂，現在雖已經開始做事了，但人不能坐著，只能站著辦公，實在太累了就趴一會兒。

他正在公房內看文件。

“龐大人，”葉文初進門，抱拳施禮，“張小哥與我說，法華寺失火燒死了一個人，讓我出現場。”

龐勤春給她回禮了。

“葉，是本官讓他去的。前幾日舒大人說府衙能力有限，人手也不夠，索性將刑名交到您手里。”

“聽說您的衙門里，連官印都有了，您辦案子也是合情合理，是吧？”

葉文初看著，沒說話。

她不認為，這個時代的男性，能夠興平氣和地認同她的存在，承認她的能力，并愉快地和她做同僚。

就連最近關系破冰，想求她中午免費針灸的袁為民都做不到。

舒世文說是說，當時的語氣她沒聽到，但她不認為是好話。

今天龐勤春直接讓她去現場，這事兒就得掰扯清楚，她可以去現場，有案子查她挺樂意的。

但得有名有立場。

“那、那您的意思，是不想接管？”龐勤春不敢得罪她，小心翼翼問她，葉文初道，“龐大人，就算是個衙門，也隸屬府衙統管，您也是上司。”

龐勤春說不敢。

“您要將刑名交給我，我很樂意為您解憂排難。”

“但，您得給我委任文書和權限范圍明細，并告知和我權限相關的所有人員，以免接觸時他們心里不服氣，和我發生沖突，我要打了誰，到時候您還得為我善后，這和您想減輕負擔事與愿違了。”

這小丫頭說話，一點不吃虧，逮著就扎人。龐勤春給了她兩封信。

一封是權限范圍，一封則是以上峰提點下屬的語氣，讓她好好做刑名事，不要辜負太后和圣上以及龐勤春本人的信任和期許。

龐勤春下意識等她一句謙辭。

葉文初很從容：“那多謝龐大人了，我告辭了。”

該說的說完了，她就走了。

龐勤春無奈目送葉文初離開，松了口氣坐下來，又驚跳起來，捂著裂了傷口的屁股倒吸涼氣。

“大人，刑名真交給她嗎？”他的師爺問道。

“讓她折騰去，不用查案辦差，本官樂得輕松。”龐勤春道，“至于結果，又不要我負責，我們等著看笑話。”

師爺一臉的奇怪：“滿朝文武，居然也沒有人攔著。”

“攔得住嗎？瑾王給她撐腰，圣上也一口一句欣賞她，在大理寺就說百官不抵她能干。”龐勤春道，“我聽舒大人的意思，可能要用捧殺。”

“捧殺也不錯，就是覺得可悲了。”師爺道，“什么時候，一個十六的小姑娘，在朝堂攪得翻天覆地，我們卻什么都做不了，還要捧殺。”

龐勤春冷笑：“就是因為是小姑娘，年輕漂亮也確實有點本事，要換個老太太，你看看。”

師爺掩面而笑。

葉文初才不會管他們想什么，她這里的預期效果達到了，就可以。

至于別人腦子里在想什么，她無法左右也不想知道。

衙門里，伏成和董峰等人，甚至包括仵作余三，都以為葉文初會邀請他們一起去法華寺。

他們正似模似樣等她的時候，張子杰訕訕然從他們門前路過。

“沒邀請你去？”董峰問張子杰。

“沒有，說她不敢打擾大家，我們都是編制內人員，她又不是，是給不起工錢的。”張子杰原封不動地將他理解的意思，轉述了。

董峰沒懂什么是編制內，但似乎有點理解。

讓他們上趕著去找葉文初，似乎也不行。

“大人讓你們出城巡視去，這都六月了，各個村里走一遍，收稅的事盯一盯。”

捕快也不是只查案，還有別的事。

眾人應是。

但想查案。

葉文初帶著馬玲和圓智以及八角，四個人往城外去，她還讓人去給乘風帶話，來給她干活。

“草臺班子。”葉文初嫌棄。

“這個法華寺不簡單，他們的住持貧僧認識。”圓智道。，

葉文初很佩服地看著他：“怎么認識的？”

“貧僧來京城，先去的法華寺，心想如果找不你，或者你翻臉無情，那貧僧就去法華寺掛單。”

八角笑了起來：“住持將你單子撕了，讓你滾？”

圓智咳嗽一聲，低聲道：“沒、沒撕。”

行腳僧，或者別寺僧人去其他廟中借住或者暫住，俗稱掛單。

但廟里是可以拒絕的。

一行人到法華寺，火已撲滅了，許多香客逗留在失火現場看熱鬧，廟中僧人也攆不走，只能由著他們。

法華寺占地很大，禪房分客院和僧院。

僧院在寶殿后右側，客院則在左后側，因為住宿便宜，又清幽安靜，這里常年住客很滿。

因為是寺廟，所以客院分男女院，也分家庭租用四合院。

葉文初站在山頭往下看，整個半山腰的平地上，都是院落。

這邊房子，整體是坐北朝南靠著山，今天上午起火的院子在最西面的一間小院。

院子燒毀了一半，起火點就是被燒死的男子的房間里。

葉文初到時，現場所有人都很驚訝，接待她的慧靈大師道：“是小姐您查嗎？”

“在下葉文初，是圣上封的，這個案子現由我來查辦。”葉文初說著，和周圍所有的百姓施禮，“葉文初！望各位知情人，將看到聽到的事，告訴我們。”

“如若有有用的信息，免費贈送身體檢查一次。”

來的香客，都是附近的村民或是城中的居民，有很多人已經知道她的大名，也有不知道的，但看她自信從容的氣派，根本不會質疑，紛紛應是，待她進去做事，大家又低聲聊著她的事跡。

因為是火場，葉文初前面不急是有原因的，火不全部熄滅，人也進不來。

“葉，”慧靈告訴葉文初，“死者應該就在東廂房。”

院子燒了一大半，只留下西廂房的一半沒有燒，其他的都化為灰燼。

“是怎么確定，東廂房里有人被燒死？”葉文初問慧靈，慧靈回道，“起火的時候，隔壁的施主聽到里面有男子求救。”

“具體是誰，你們知道嗎？”

慧靈搖頭。

“這個院子，上午短租給一位夫人，夫人帶著孩子和仆從，在這里寫歇了兩個時辰，就離開了。”

“夫人離開后，兩刻鐘左右這里起火了。”

葉文初頷首，在附近查看，又繞到了院后的山坡，坡道上有兩串非常明顯的腳印，但不能確定是什么時候留下來的。

她仔細觀察了一會兒，折回來準備先進西廂房。

“葉擔心腳下，雖說西廂房沒有被燒，但也搖搖欲墜，您注意危險。”

葉文初應是，進了西廂房。

院中，圓智沖著慧靈翻了個白眼，大有衣錦還鄉榮歸故里的感覺，縱然這里和他的故鄉全不搭噶。

“這位大師，您是……”慧靈看著有點眼熟，圓智告訴他，前幾天來掛單被驅的和尚。

慧靈很驚訝：“被驅？法華寺每天都有大師來，不可能驅走任何一個人。”

“是你們住持讓一個叫慧通的人趕貧僧的，這難道還要騙你？”圓智嗤笑一聲，“虛偽！”

慧靈搖頭：“托大稱您師弟，您說慧通趕走您，那貧僧去將他請來。”

大周和尚的輩分，是按照法號里的“慧、圓”等字排輩的，慧在前，圓在后，所以慧靈說托大喊他師弟。

“喊吧，貧僧難道還捏造？”圓智道。

圓智在院中和慧靈吵架，葉文初和馬玲站在房間里。

房間里有明顯被人剛剛住過的痕跡，地上有瓜子殼，花生殼，還有一條小孩用過的尿布，掉在桌后。

炕上有人躺過，但被褥等在柜子里沒有取出來。

桌子上的茶盅里都有用，一共八只全部用了。

葉文初喊了個小沙彌，問道：“禪院被客人退房后，你們通常多久過來打掃？”

“這個院子早上才短租的，夫人離開兩刻鐘就起火了。如果沒有起火，我和師弟約莫也快到了。”小沙彌道，“平時不忙，我們頂多間隔兩刻鐘半個時辰。”

葉文初頷首，走到院中來，圓智還在和慧靈較勁。

她問慧靈：“能進去了嗎？”

“可以了，那貧僧就找武僧來，幫您進去將受害人抬出來。”

葉文初道謝了。

她來的時候，就拿了葉俊的半舊長褂，現在換下裙子，做事方便很多。

武僧準備好，裹住了手腳，準備進東廂房。

隔壁的租客指著窗戶：“我聽著在窗戶這頭的喊聲，就、就靠著院子。”

“聲音不大，也很弱。”

因為是禪房，里面幾乎沒有家具，大梁也沒有倒塌，武僧們很快找到了死者，他們用門板將死者抬了出來。

死者已經枯焦。

人放置在院外，葉文初看著愣了愣，蹲下來用手擦了一下死者的腰腹處。

沒有衣服！

燒焦的表面，沒有留下任何布料纏過燒焦物的痕跡。

也就是說，死者至少在被火燒以前，是全身赤羅的。

“幫我看著這里，我進房間看看。”葉文初叮囑馬玲，她進來禪房。

房間的格局是進門對著很大的炕，炕尾有柜子，房中間是桌椅，靠墻有洗臉架和一個小立柜，除此以外沒有別的東西。

這樣空曠的房間、不點燈的白天、不燒炕的夏天，怎么直接起火燒死了一個成年男性？

“就是這里。”一個武僧跟著進來，告訴他死者的位置，是橫躺在炕上的。

葉文初蹲在燒毀的成碳的桌椅前，捻了一點灰燼聞了聞，有一股焦油氣。

和她想的差不多，這個房間是被人淋了桐油燒起來的。

“火燒起來后，你們用了多少時間滅火的？”

武僧回道：“我們人多，前后兩刻鐘左右。”

東西少，也是關鍵因素。

葉文初用帕子擦了一下炕，倒也沒有什么，柜子里的被褥等燒完了。

可以判斷，起火點就是死者的身上。

她現在懷疑，死者很可能在起火前，就已經死了。

她和武僧道：“我看屋子不會倒塌，能不能請您帶人進來，將里面細細的整理一遍，幫我看看，有沒有任何，不屬于禪房的東西，包括腳印。”

“可以。”武僧這就去找人，葉文初到院子里，讓人將門板加高，她開始驗尸。

驗燒焦的尸體，先判斷是生前還是死后被燒。

死后被燒，尸狀比較明顯，比如掙扎的痕跡，動作扭曲以及其他的傷痕。

但這具尸體，更容易查證，因為他的脖子上細看后，就有非常明顯的，被銳器割裂的痕跡。

這種氣管和動脈都割斷的手法，像很有殺人經驗的人所為。

她看過一些尸格，通常上手割斷對方氣管和動脈的，以仇殺為主，不留余地。

“死者男性，四十到四十五歲，身高五尺八寸，身形強壯。”

“咦，”葉文初檢查牙齒，和外貌，頓了頓，取了帕子擦死者的頭頂，隨即抬頭看向圓智，“你來看。”

圓智蹲下來摸了摸，也驚奇地看著葉文初：“沒毛。”

如果有頭發，是不可能燒得毫無殘留的。

在廟里，沒有頭毛的男子，總不能那么巧是個禿頭香客！

慧靈也過來看。因為死者五官辨識不出，身形也完全沒有辨識度，所以他也不知道：“像是個和尚，難、難道是我們寺里的？”

他說完臉色大變。

葉文初道：“勞駕您通知全寺集合，點一點人頭。”

慧靈去辦事。

葉文初繼續查案驗尸，初步判斷，死者的死因就是脖子上的傷，身上不見其他的外傷，也沒有打斗的痕跡。

死者羅體，周身沒有任何外物。

但也不是毫無收獲，死者因為是躺著，翻身后，居然還依稀辨識到，死者后腰的部位，有一個顆痣。

慧靈趕回來了，臉色煞白地看著葉文初。

“慧通師弟，不在！”他說著，看著那具面目全非的焦尸。

寺中的住持大師等全寺僧人都來了。

“他有沒有什么特征？”葉文初道，“比如身上有痣，牙齒掉了幾個。”

慧通的徒弟朗空舉手道：“我師父的后腰上，有一顆痣，師父還掉了左邊上下四顆板牙，他一直說左邊不能咀嚼，只能用右邊。”

葉文初看了牙齒。

“是的。上下少了四顆牙。”葉文初頷首道。

身份就很明顯了，是廟中的一位叫慧通的和尚。

廟中的和尚們，各個神色都很古怪，一則是因為慧通死了，二則是因為，慧通是羅體被人燒死的。

這種死法，對于無欲無求身家清白的和尚來說，有點尷尬。

葉文初讓人將尸體用布蓋上。

八角已經和周圍的住客聊完了。

“小姐，就是這位先生說他聽到了有人喊救命。”八角帶著一位三十幾歲，商人打扮的男子，男子高瘦皮膚黑黑的操著外地的口音，他道，“確實聽到了，我就住這里，原來里面是住著一位夫人，帶著一家子仆從，后來夫人走了，我就沒在意。”

“然后，也就兩刻鐘，隔壁起火了，我從屋里跑出來，就聽到房里有人喊救命，聲音不大，很弱。”

“我沒有看到人，就感覺人在窗戶邊上喊來著。”

“我也不敢進去，就敲臉盆喊廟里的人來。”

兩個小沙彌證實了他的說法，但小沙彌沒有聽到有人喊救命。

“真、真的，我真的聽到了。”高瘦的男子道。

葉文初應是，讓他登記了姓名和住址。

“一直在說夫人，請問，早上這個院子，租給哪家夫人的？”葉文初剛才就打算問，小沙彌回道，“租的是宣平侯夫人，她帶著兒子和四個婆子來這里祈福。”

“本來今天不準備住，但燒香添香油后，她帶來的小公子一直哭鬧不休，于是就來租了個院子休息。”

葉文初和八角對視一眼，圓智站起來，念了一句阿彌陀佛！

“這、巧了不是！”他道。

葉文初決不著急，請住持方丈給她說一說，關于死者慧通的事情。

“他是十四年前，入法華寺，藏卷閣還存著他的卷宗。”住持道，“請葉隨老衲來。”

葉文初隨住持去上山，她叮囑圓智看守尸體。

廟中其他的和尚開始原地坐下齊齊打坐念經，超度亡魂。

圓智有點尷尬，也坐下來念經。

“他又開始濫竽充數了。”馬玲和八角聊著天，跟著葉文初上山去了。

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