就在格蘭特子爵與歌塞大師交涉時。
被晾在一旁的金發貴族略微皺眉。
“這家伙還真會攀附,又給他找到了攀關系的機會。”
心中自語,帕特里克瞇起眼睛。
艾爾斯·格蘭特,當初在學院中,和他都是成績不怎么樣的學生。
但相較于那時并不善于交際的帕特里克而言,艾爾斯更加獨立自主,也更受老師和同學的歡迎。
他們之間的關系的確不好,但也沒有壞到哪里去,無非就是兩個‘不學無術’的混小子互相之間爭強好勝的心。
兩個少年相互比較家世,煉金,觀星,生物,朋友,受歡迎的程度,升華天賦,以及運動類課程的成績……
他們比較的東西涵蓋太多,甚至就連誰釣魚釣的多這種屁事,在那時都要比一比。
而這些屁事有輸有贏有平,但輸的總是他。
或者說,除了家世,煉金和釣魚外,帕特里克總是在輸。
至于釣魚,是因為這兩個人根本釣不起哪怕是一條魚,這才被迫平手。
老哈里森是那時先帝麾下新一輩巡監使的領頭者,或者說,新巡監騎士的典范。
雖然實力并沒有抵達第三能級,但因為有著家傳的以太武裝,故而也有自己的一席之地。
帕特里克原本以為,自己和艾爾斯的競爭,將會持續到雙方在帝都受爵工作為止——那個時候,他們童年少年時的這些競爭,將會曾為他們之間互相調侃的談資,而老哈里森也將會進階第三能級,成為先帝麾下的一員大將,總而言之,足以和埃倫家族平等對話。
他們將會成為盟友……這樣的想法,持續到老哈里森被派遣到南疆遠嶺,被無盡紅杉碧海環繞的蠻荒之地。
并且,死于和本地土著的征戰為止。
格蘭特家族完了。
這是當時所有知曉老哈里森死訊,并與其相熟家族唯一的想法,埃倫家族也不例外。
倘若老哈里森能開辟南疆之域,擊潰本地土著,為帝國戍土開疆成就第三能級,那么他就能名正言順地被冊封為一位全新的南嶺侯爵,至少也是手握重權的邊境子爵,成為新興的開拓貴族之一。
但他死了——先帝垂憐,將哈里森港賜給了艾爾斯,只要他能繼續父親的事業,剿滅南嶺土著,為帝國在世界極南之地扎下一個最為堅固的釘子并成為第三能級,陛下允諾給他們的尊榮仍然作數。
可那時還是第一能級的小格蘭特子爵,或許就連哈里森港守不住。
果不其然,小格蘭特的求援信幾乎像是雪花一樣寄向帝都……然而兒時的友誼,又怎么能幫助他呢?
所有人都默然亦或是漠然地忽視了那封求援信。
唯獨只有他,帕特里克·埃倫,伸出援手——他以自己的資金,提供了一批關鍵的治療藥劑和巨牛之力這種增幅藥劑。
“朋友比我多又如何?天賦比我好又如何?艾爾斯……你終究沒辦法一直贏過我。”
收回目光,帕特瞇起眼睛,看向另一側,一直安靜注視,微微笑著的白之民少年。
優秀——真的很優秀。
即便是他這種善嫉的人,有些時候也不得不承認,某些人是嫉妒也嫉妒不來的。
譬如說他的大哥,如今埃倫家族的家主。譬如說當年那幾位騎士團的新秀,如今的戍疆大將。
又比如說眼前的這位煉金天才。
帕特里克可是清晰記住了歌塞大師所有的話……這個鄉下小子,居然在十四歲就有了接近正式煉金術士的水準?
學徒,初級,正式……哪怕是皇家煉金學院的優秀畢業生,也不過就是正式煉金術士的水平。
艾爾斯是個貨真價實的煉金術廢物,哈里森港也沒有可以教導學徒的煉金術師,這證明對方完全就是靠基礎讀物自學——是,學院導師當年經常說,只要完全掌握基礎讀物中的所有知識并且融會貫通,足夠他們以優異成績畢業。
但真的會有這種人嗎?
帕特里克當初不信,但現在卻相信了。
難怪歌塞大師會起惜才之心,邀請對方。
“有沒有機會招攬一下?反正之前我只是針對艾爾斯。”
帕特里克覺得可以試試,畢竟招攬這種事只要錢,埃倫家族別的可能不好說,錢是真的多,多少試試沒關系。
“依森。過來。”
思索了一番,帕特里克側過頭,與自己身側,一臉藏不住好奇和驚訝的侄子說了一些話,令自己的侄子連連點頭。
然后,年輕的金發少年便輕咳一聲,以非常正式的態度,朝著那位白之民少年走去。
伊恩自然也注意到了這個動靜,他轉頭看去。
“向導先生。”
最為正式的語氣開口,他極其禮貌地撫掌稱贊道:“你剛才的源質感應技巧實在是太精湛了,簡直就像是藝術一樣,令人贊嘆不已。”
“感謝您的稱贊。”
伊恩看著對方沒比自己大多少,卻這么一股故作正式成熟的禮節,不禁有點想笑。
——這大概就是帝都那邊的貴族吧。
為這發自真心的贊賞,他也微微行禮,然后抬起頭,平靜地回復道:“叫我伊恩即可。”
“我名依森嘉德·埃倫。”
在對方正式送上名字時,伊恩也在打量對方的長相。
名為依森嘉德的少年身穿一身便于行動的黑色探險服,材質看似普通,實料卻應該是某種魔獸的精制皮革,一頭齊肩的金色長發亂亂地扎在一起,微挑的眉下,湖綠色的清澈眸子正好奇地凝視著自己。
不過,少年左眼的下方,有著一條由細密銘文構成的條紋碼,不知是何用意。
對方的確是實打實的貴族,皮膚是根本沒有曬過太陽的雪白,只是手指卻顯得有些粗糙,甚至還帶有些許雜亂的顏色,顯然是長期的煉金實驗與藥劑浸潤導致的情況。
就在伊恩打量時,依森嘉德大大方方地提出了自己的要求:“伊恩……你剛才的鑒定過程實在是太過流暢,我沒有看的太清楚。能再為我演示一遍嗎,鑒定方面我很不擅長,想要學習一下。”
“我會付費的。”
他似乎是想到了什么,然后急忙追加了一句話,總體來說還算是比較矜持。
對于普通鑒定師來說,這是很失禮的要求。
每個人提取源質,鑒定細節的手法都是獨有的,是足以傳承給后代的看家絕技,怎么會展現給外人?這根本不是付不付錢的問題。
這種問題,其他人問都不會問,更不用說如此光明正大的要求‘學習’。
但伊恩卻很清楚,對方其實根本沒那么多心思。
他就是單純的想看,想學……而且沒有被拒絕過。
“沒問題。”
挑起眉頭,伊恩也沒有拒絕他,因為毫無必要。
眼前的這個家伙看上去真的是在學院中呆的太久,已經和現實世界有了隔閡,但歸根結底,對方是懷著善意而來,最多就是情商不足,不通人情而已。
貴族子弟嘛,差不多就這德行了,已算非常禮貌。
更何況,對方肯定沒辦法學會自己靈能和銀色芯片鑒定術的精髓,而自己還別有技巧。
誰賺誰便宜,還說不定呢。
“恕我失禮,鑒定一事,不可能空手……請問,能不能給我一份可以用來鑒定的煉金造物,亦或是靈能飾品?”
雙眸中水色的光暈閃動,伊恩很快就確定了自己的目標,他微微一笑,指向依森嘉德手腕上的一條寶石手鐲,平靜地說道:“就這個如何?”
“嗯?沒問題。”
依森嘉德有些吃驚,他沒想到對方居然一眼就看出了他身上最昂貴的靈能飾品。
但這也正意味著眼前的年輕鑒定師,的確有自己如今還不懂的技巧!
“請。”
所以金發少年相當痛快地摘下自己的手鐲,遞給眼前的伊恩。
注視著這一幕,帕特里克微微皺眉。
“這么巧?”他心中低語。
伊恩伸手接過手鐲,他凝視著這個在他雙眸中,彌漫著紫青交加霧氣,絕對算是第二能級巔峰的靈能飾品,雙眸中的光輝轉換為銀青色。
登時,在少年的視界內,原本模糊不清的紫青色霧氣內側,驟然浮現出一道道清晰無比,以銀色顯示的銘文痕跡!
伊恩認真無比地注視著這些繁復而細密,嚴謹秩序到宛若藝術品的銘文陣路,似乎想要將其深深地刻錄在腦海中……
他現在,就是在用銀色芯片,刻錄這些足足有第二能級巔峰水準的靈能銘文陣路!