文書傳回鎮撫司,劉振遠那邊很快回信,說“閻王敵”單神醫已經啟程趕赴遼東。
他是醫仙好友,醫術同樣不凡,相信會有辦法。
曹謹行和沈襄都松了口氣。
劉振遠還說讓曹謹行協助沈襄查案,不用急著回去述職……有沈襄在,根本用不著曹謹行,這就是給他放假。
曹謹行當然高興,第二天就跟著雷宗良他們去馬市逛了一圈,留沈襄一個人苦逼地繼續刨根問底。
所謂的最大馬市,其實也就那樣。
朵顏三衛的蒙古人帶著大量馬匹和蒙古特產進入駱駝溝,換取糧食、茶葉、瓷器、絲綢等。
其中有個蒙古貴族以三大車的上等貂皮、人參,換了雷宗良運來的三萬匹絲綢。
這是事先談好的。
當天,雷宗良的任務就完成了,未免夜長夢多,決定先帶著貨回江南。
臨行前。
雷宗良再三保證,做好火器之后一定會讓人送到京城曹謹行府上,還送給了他一個用金焰蛇蛇皮和雕羽制成的腰囊,特意用染料渲染成了銀白色,看著好像腰帶和挎包的結合體,非常精致。
“幾個兄弟連夜處理的材料,加上廣寧最好的繡娘,用天蠶絲趕制而成,還望大人不要嫌棄。”
雷宗良微笑道:“金焰蛇蛇皮輕便柔韌,最適合做腰帶,雕羽堅硬不易變形,考慮到雪琉璃的存在,依大人之前的皮囊做成這個腰囊。別說六十斤,只要大人負擔的起,再翻三倍,也能堅固如初。”
“多謝了。”
曹謹行沒想到他會送這么個東西,只能說不愧是做生意的,眼力非凡:“我正愁怎么帶上十四,幫大忙了。替我謝過幾位兄弟。”
“大人客氣了。”
雷宗良身后一個護衛隊的人道:“兄弟們吃了大人的雕肉、蛇肉,這只是一點心意。如果是在江南,針線還能更好點。”
曹謹行笑了笑:“江南蘇繡聞名天下,只是一個皮囊而已,沒必要,還是謝過幾位。有緣再會。”
眾人一齊拱手:“有緣再會。”
雷宗良翻身上馬沿來路返回。
他們一走,客棧空了大半。
之后第三天,“閻王敵”單神醫到了,是個六十多歲的老頭,鶴發童顏,保養的非常不錯。
他的徒弟“杏林神童”讓吳云峰擄到遼東,還是曹謹行拔的毒,知道這點后,老頭看曹謹行非常順眼。
他的醫術很好,花了半天時間熟悉病癥,又花了半天時間配藥,結合曹謹行那套源自醫仙的拔毒針法,越來越多的蛇尸恢復過來。
包括萬馬幫幫主、八駿之首的“赤驥”汪政楷。
經沈襄多番調查,確認此次事件與汪政楷無關,但他身為幫主,麾下出現馬匹以次充好的事,也有失察之過。
汪政楷明白整個事件后慚愧不已,有心卸任。
但萬馬幫剛逢大變,還需要主心骨穩住大局,也只能“戴罪立功”,全心整頓萬馬幫。
又花了五天時間。
所有蛇尸恢復清醒。
沈襄的調查也取得突破性進展,從盜驪、山子那里搜到了分利賬本。
如此鐵證如山,就算仇鸞再想狡辯,在這分利賬本前也只能認罪。
“這回仇鸞應該威風不起來了吧。”
曹謹行翻著賬本:“八二開,如此分利是個人都知道是因為仇鸞!忠肝義膽的皮扒個底兒掉!我看他還有什么話說!”
“可惜啊。”
沈襄嘆道:“時間不對。”
他拿出一封密信遞給曹謹行:“看看吧,遼東總兵傳信,原本應該于今日將時義收監,押往京師,仔細徹查。但就在剛才,上面來信,時義就地處決,所有案情查到他這為止。”
“為什么?”
曹謹行眉頭一皺:“仇鸞能量這么大?這也能讓他跑了?”他拿過信一看,明白了——蒙古有變,邊疆不穩。
“原來如此……”
曹謹行喃喃道:“俺答汗和打來孫聯合,朝廷需要他穩住邊疆……呵呵。”
就他?
酒囊飯袋!
沈襄道:“應該打不起來,但這種陣勢就是給朝廷壓力,需要他坐鎮邊疆,畢竟上次俺答汗就因他之故沒有進犯大同。”
那是因為那狗東西貪生怕死,賄賂俺答汗,和俺答汗結盟,讓他改道攻京師,他好再“入關勤王”,表演忠肝義膽,趁機開通馬市,遂了俺答汗的愿。
可惜沒證據。
“他倒是好運氣。”
曹謹行不屑一顧。
沈襄也對他好感欠奉,越查,這位大將軍身上越黑:“是啊,不過此人既然手腳不凈,早晚還得暴露出來。我有點理解你為啥說他沒戲唱了……算了,這邊的事都完了,今晚休息一晚,明天回京,你還有事嗎?”
“沒有。”
“那明早出發。”
“好。”
當夜。
周明瑞帶了酒來送他們。
兩人坐在館驛門檻上。
曹謹行道:“貨找到了嗎?”
周明瑞道:“沒有,找了半個月,所有證據都表明那趟貨讓那個明珠運回察哈爾。半個月過去,就算找回來也不能再賣了。”
曹謹行頓時一臉同情。
如此以來,會有鏢局的名聲怕是毀于一旦了,押鏢的人可不在乎你有什么苦衷,你送鏢沒送到就是你沒用!
“沒事。”
周明瑞反而笑了:“鏢局經營多年,那些貨還賠的起,大不了從頭再來就是!”
曹謹行似笑非笑道:“有志氣……要是下次說這話的時候別握拳、別發狠就更好了。”
曹謹行仰頭喝了口酒:“重新組織一下語言。”
“草他奶奶的明珠!草他奶奶的察哈爾!”周明瑞惡狠狠道:“下次再遇到,剁碎了這幫狗日的!”
“哈哈哈,這就對了。”
曹謹行大笑著舉起酒壇。
周明瑞也舉起酒壇。
“干!”
兩個酒壇在空中一碰。
發出清脆的響聲。
“江湖再見。”
“江湖再見。”
翌日清晨。
曹謹行和沈襄快馬回京。
來的時候帶了茶葉,這次回去帶了冰封的蛇肉、蛇膽、雕肉,還有那張萬石角弓。
花了兩天時間,回到鎮撫司。
望著那熟悉的朱紅大門,曹謹行和沈襄都有種恍如隔世之感,尤其沈襄,差點就回不來了……
“總算回來了。”
鎮撫司內堂,看到他們倆好好的,劉振遠長長地出了口氣:“接到那封文書之前,兩天兩夜沒合眼!十二,下次可務必要更加小心!”
黑鱗金焰蛇防不勝防,真不能怪沈襄不夠仔細。
但這種時候,沈襄當然不會多說,只是拱手道:“累大哥擔心,沈襄日后一定注意,以自身安危為上!”
“嗯。”
劉振遠看向曹謹行:“十三,這次多虧了你,你缺什么盡管跟你十二哥要!他不給,我揍到他給!”
沈襄:“……”
曹謹行愣了一下,嘿嘿笑道:“他欠我兩顆……不對,三顆藥!”
沈襄:“……”
“什么兩顆三顆的。”
劉振遠大手一揮:“我做主了,十二,你還十三一瓶!就這么說定了!”
沈襄頓時睜大了眼睛。
臥槽?
都說天下父母向幺兒,現在大哥也開始向著小弟了嗎?
曹謹行笑呵呵道:“多謝大哥,大哥公正不阿!真乃狄公在世,龍圖……”
怎么說著有點熟悉?
沈襄嘴角一抽。
劉振遠也差點繃不住,沒想到十三還能開這種玩笑,隨即正色道:“你這次挫敗蒙古察哈爾部落陰謀,殺蛇母、車根、蘇日,救下不下百人,大功一件!十二也一樣,協助十三的功勞暫且不提,能查到馬市禍亂根源,清除軍中積弊,同樣功勞不小,指揮使大人特別點名,讓你們一人挑一部五品功法,外加神兵閣一件五品神兵。”
“神兵閣?”
沈襄一愣。
曹謹行也吃了一驚。
“沒錯。”
劉振遠扔出一枚鑰匙:“挑完去守詔獄,好好休息,眼下山東叛亂仍在延續,說不定什么就要你們支援……”