立秋過,處暑至,天氣開始轉涼。
雖晌午還帶著一絲燥熱,但幾場秋雨過后,清晨夜晚皆透著瘆人寒意。
往年這時候,南晉都城玉京,便會有各種盛大活動,喝酒賞菊、食蟹聽戲,世家豪族為斗富花錢如流水,江湖美人英雄豪杰競一時風流。
而如今,整個都城都人心惶惶。
幾場大敗過后,饕餮軍分散,如潮水般涌向各州,一路攻城拔寨,勢如破竹。
噩耗幾乎每天都會傳來。
“玉京”之稱,取自天上白玉京。
傳聞大楚之時,謫仙劉長安遠赴海外,只留下一句話,說要尋找天上仙城“白玉京”,后經文人墨客杜撰,各種關于“白玉京”的傳聞便紛紛流傳。
比如梨園有出戲《夢粱記》,說有人夢中游覽白玉京,見仙人歌舞美不勝收,醒來后灶上黃粱尚未熟透…
比如評門有個段子《游仙記》,說有人誤入山中古洞,與白玉京仙女談情說愛,甚至產下一子,出來后已滄海桑田…
而這玉京,便是大楚皇族劉家,為紀念謫仙劉長安所建,將一座山嶺近乎占滿,似一座寶塔層層疊疊共有十二重,象征道門十二重樓。
每層之間,又有運河成環狀分布,橋梁眾多各具特色,又有精美建筑飛檐斗拱,數不盡的人間風流,天上仙城。
這里是文人墨客夢中之鄉。
但或許是太過安逸奢靡,自皇族秦氏建立南晉,定都玉京后,便越發貪圖享樂,先是被世家壓制,號令不出都城,如今又面臨滅國之災。
狂風呼嘯,一頭碩大云豹舒展雙翼從運河上空掠過,背上騎士身后插著碩大令旗。
環狀運河之上,駕船的百姓紛紛抬頭。
“又是緊急軍令,嘖嘖…”
“不知燕軍又打到了哪里,聽說那邊州府聞風而降者不少,只是消息被故意隱瞞。”
“何止如此,我還聽說各州世家全跑了,防守空虛,妖匪已聚集成勢,整日禍害百姓。”
“沒用的東西們,早點亡了算球,聽說燕軍仁慈,對百姓多有善待…”
“噓!”
船家一個示意,眾人連忙噤聲。
只見運河之上,有水蟒拉著走舸快船呼嘯而過,船上軍士整齊,眼神森冷望著周圍。
所過之處,百姓紛紛低頭,大氣不敢喘。
皇族禁衛軍,加上城外駐守的九尾軍團便是南晉秦氏如今僅剩的力量。
原本還有個禍斗軍團,可惜已被燕軍打散。
戰爭陰云降臨,奉晉帝之命,玉京也開始實行高壓管制,百姓一個不小心觸了霉頭,便會被打入死牢。
這隊軍士速度飛快,來到一艘臨河停靠的畫舫旁,周圍百姓連忙避開。
畫舫很是古舊,且稀松平常,河上隨處可見。
一名小書童正打水清理甲板,看到軍士到來,只是淡淡一瞥便繼續干活。
領頭的校尉上前小心拱手道:“徐夫子,陛下有請。”
書童臉色有些不好,“我家夫子早已不理朝政,昨日宿醉未醒,你們走吧。”
校尉眼中閃過一絲怒火,但還是拱手道:“勞煩通報一聲,如今國難當頭,夫子難道怕了?”
書童頓時臉色漲紅,“你們欺人太甚…”
他正要繼續爭辯,船艙內卻傳來個沙啞的聲音,“鶴兒,替我備衣。”
書童滿臉憤憤不平,卻也未繼續多嘴,從船艙中拖出一口木箱,打開后里面是整齊的儒袍高冠。
船艙內,一高大身影緩緩走出,頭發凌亂,滿嘴胡茬,眼神迷離,渾身酒臭味。
正是長空書院徐虎。
校尉吃了一驚,在他印象中,這位徐夫子名滿天下,絕世風流,短短時間怎么會變成這樣?
周圍百姓也是目瞪口呆。
數日來,他們常見此人與江邊飲酒,也不說話,望著行人一會兒笑,一會兒哭,宛如瘋子。
誰能想到,這是南晉第一風流徐虎。
對于周圍人的視線,徐虎視若無睹,隨便將儒袍穿上后,便跳上戰船,沿運河通過一個個吊橋水道,向山上皇宮而去。
不到一炷香的功夫,皇宮便于矗立在眼前,山下房屋皆為白墻黑瓦,山上皇城金碧輝煌,遠遠望去,好似金鑲玉一般,美不勝收。
望著這座瑰麗宮城,徐虎面無表情。
他幼時便名揚四方,在這座皇城內一次次詩會辯經,演武比斗,闖下第一風流之名,可謂是意氣風發。
但如今,雙目中唯有凄涼與無奈。
在侍衛引領下,徐虎進入皇宮。
他能明顯感覺到,整個皇城被一股驚恐不安氛圍籠罩,并且明顯冷清了不少。
而進入日月大殿內,更是靜的可怕,唯有一名身著黃袍的老者端坐于皇位之上。
赫然是晉帝秦召元。
徐虎嘆了口氣,“臣,見過陛下。”
“呵呵…”
晉帝秦召元笑中東略帶一絲嘲諷,“徐愛卿,看著大殿之上是不是安靜了不少,往日那些人吵吵鬧鬧,朕一句都插不上嘴。”
“都跑了也好,能清靜幾天。”
徐虎沒有說話。
他自然知道怎么回事。
燕軍突破江臨城,大帥曹淵遁走,各地世家損失慘重,老祖們大多戰死,剩下族人紛紛收拾基業,組織最后兵力,想要突破重圍,跑到西荒避難。
玉京已被他們徹底放棄,城中店鋪全部折價售賣,物價紊亂,鬧得人心惶惶。
如今,自然懶得派人再壓制皇族。
一時間,君臣相顧無言。
過了一會兒,晉帝秦召元似乎有些泄氣,無奈道:“徐愛卿,孤知道你心中有氣,但事到如今,還是要問一句,可有回天之力?”
徐虎眼神冷漠,“陛下不如去問魏幽帝?”
晉帝秦召元臉色有些尷尬,“徐愛卿何出此言,孤與那妖人從無來往。”
“哈哈哈…”
徐虎蒼涼一笑,“陛下想要借其之力壓制世家,對付大燕,卻不知這妖魔圖謀的,是毀我人族苗裔!”
說著,將九幽鬼國之事說了一番。
自上次與廣元真君對話后,他便四處探查,并且也找到了類似大周密道的壁畫,雖了解不如王玄他們深入,卻也知道了九幽鬼國可怕。
晉帝秦召元聽罷,臉色頓時有些蒼白,沉默了一會兒,“我曾派使者前往大燕神都求和,原本那燕太子獨孤熙毫不搭理,昨日卻突然傳信,只要我等歸降,便放過秦氏一脈。”
“難不成,便是因為這九幽鬼國?”
徐虎深深吸了口氣,彎腰拱手道:“陛下,大劫當前,還請以人族氣運為重!”
晉帝秦召元眼中有些猶豫,“可那燕太子條件太過苛刻,孤本想保留玉京作為屬地,向其稱臣,但他卻要我秦氏一脈交出所有權柄。”
“孤的意思是,請愛卿去往南疆一趟,與巫家九嬰軍團聯絡,共同商討此事…”
徐虎一聽,便知其意,怒火猛然涌上心頭。
這晉帝,竟想以放鬼獠入關為要挾,進行談判!
想到這兒,徐虎終于徹底死了心,低頭拱手道:“陛下,臣,愿往南疆一趟。”
“好!”
晉帝秦召元頓時大喜,諸般賞賜承諾不要命的往外出,又召集高手作為護衛。
他其實早已派出使者,也曾用皇族香火傳信聯絡,但巫家那邊根本不搭理。
巫家老祖已死,如今族長是徐虎至交好友,唯有他能辦成此事。
宮中熱鬧一片,徐虎卻越發沉默。
與此同時,王玄也駕著巡天寶船直奔南疆而去…