第165章 反躬自問,蓋棺定論

國初以三月朔日御殿而親試之，后率以三月十五日。

于是，三月初五當日，禮部上讀卷傳臚、殿試酒飯、讀卷官賜宴等儀。

帝咸允，并下詔。

以殿試天下貢士，大學士張居正、高儀、呂調陽、王崇古，尚書王國光、朱衡、馬自強、張瀚、石茂華，侍郎申時行、溫純，都察院葛守禮，通政司倪光薦，大理寺陳棟，翰林院王希烈，國子監陶大臨等，充讀卷官。

三月初七，清明，以世廟德妃張氏薨逝，輟朝三日。

同日，國子監祭酒陶大臨，以疾請告。

清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。

皇帝再一次出宮了。

這次出奇地，沒有人勸諫阻攔。

哪怕李太后有些微詞，也在內閣一力支持的背景下，默默允許了皇帝出宮。

因為作為東宮舊臣，太子日講出身的陶大臨，快死了。

在排除了傳染病的風險后，朝臣對皇帝這一番親自探望，都抱著肯定的態度。

朱翊鈞等著徐文璧將陶府周遭排布好侍衛，才在陶家人受寵若驚，惶恐不安地神色中，邁進了陶府大門。

剛一走到房門前，就有醫官被錦衣衛放了過來。

“陛下，陶祭酒風寒數日，不見好轉，如今已然是寒毒攻心的急癥了，恐怕……”

御醫向皇帝陳述著病因，委婉地搖了搖頭。

朱翊鈞默默聽著。

寒毒攻心，那就是心肌炎之類的心病了，在這個時代確實藥石難醫。

他并未責怪御醫，只等其說完，讓其退到一邊去。

張宏見皇帝有進屋的意思，出聲勸道：“陛下，您千金之軀，在門外探望便是了。”

門沒關，但有屏風擋著。

醫官既然說陶大臨藥石無醫，那必然沒幾天了。

即便不傳染，多少也有些晦氣，所以張宏才勸了一句。

隨行的文臣卻對此默不作聲，既沒有跟著勸諫，也沒有出言駁斥。

此行跟著皇帝的，是尚書馬自強，侍郎諸大綬等一眾禮部官員。

朱翊鈞搖了搖頭：“陶卿是朕的日講官，朕的老師，一身浩然正氣，哪有邪祟能盤桓在屋內？”

說罷，他跟在開道的錦衣衛身后，直接邁了進去。

一進屋內。

朱翊鈞就感覺草藥的味道撲面而來。

桌上瓶瓶罐罐都收了起來，但藥湯水漬的痕跡，仍舊到處都是。

朱翊鈞視線從桌案上挪到床上。

就看到陶大臨面色慘白，一手捂著胸口，被家人攙扶著，艱難行禮。

“陛下。”

“拜見陛下。”

陶大臨是官宦世家，家里人都很懂規矩。

尤其是他的兄長，是右都御史廣西巡撫致仕，面對皇帝突然登門，安排得井井有條。

朱翊鈞見狀，制止道：“重病纏身就不要虛禮了，快扶老師躺下罷。”

也就是這聲老師，否則，外人還真沒資格讓朱翊鈞登門探望。

說罷，朱翊鈞面朝張宏，用側臉點了點了陶大臨。

張宏立刻會意，上前將人扶到床上。

陶大臨此刻心悸胸悶，已然是重度乏力，隨時可能暈厥過去。

他沒想到皇帝會親自來探望，剛一躺在床上，眼淚就順著臉頰流了下來，氣息微弱道：“敢蒙陛下厚愛，竟親自關切臣卑鄙之身。”

朱翊鈞靜靜看著陶大臨這時候的模樣，渾然沒了日講、廷議時躲在人身后的機靈與狡黠。

這便是人之將死啊……

陶大臨今年才五十九歲，身體健康，也沒什么老年病。

孰料一個呼吸道感染的風寒，就弄得寒毒攻心，眼看就要成為朱翊鈞此世第一個去世的熟人。

皇帝心中感慨，出言勉勵了幾句——在條件允許的時候，朱翊鈞是個很有人情味的皇帝。

什么早日康復，按時吃藥，帶了羊酒給老師，略作溫補云云，反正吉祥話不要錢一樣往外冒。

這些當然都是廢話，在場的人都知道攻心的急癥，本身就藥石無醫。

但即便如此，無論是陶大臨的家人，還是朱翊鈞身后的禮部諸臣，都為這一幕有所觸動。

陶大臨突然坐起身子，揮手讓家人先出去。

而后看向皇帝：“陛下，臣昨夜，呼吸已經感覺困難，今日已然暈厥了二次，自己的事自己最清楚，臣定然是活不成了。”

朱翊鈞動了惻隱之心，不肯接話。

馬自強心有不忍，開口勸道：“陶祭酒不要泄氣，天無絕人之路。”

陶大臨釋懷一笑：“大宗伯，禮部恐怕將我的訃告都寫好了吧？”

馬自強訥訥無語。

陶大臨又看向皇帝：“陛下，臣能聽一聽訃告如何寫的嗎？”

人死如燈滅的，是黔首。

大多文官死前，還沒幾個不在乎身后名的。

陶大臨這兩日躺在床上的時候，最恐懼的事，并不是自己命不久矣。

而是，害怕自己在史書上輕如鴻毛，要不了多久，就被所有人遺忘。

相反，要是能有個好名聲，不說建祠立廟，享受香火，好歹也能傳個名字下去，說不得后人寫演義的時候，還能于書里再活一遭。

所以，蓋棺定論，對文臣而言，真的很重要。

朱翊鈞揮了揮手，讓一干隨行之人在外間等候。

太監們二話不說就退了出去，禮部眾人遲疑片刻，也跟了出去。

房中只留君臣二人。

朱翊鈞順勢坐到床邊，緩緩道：“老師的訃告，是我親自寫的，用不著也就罷了，若是用得著，禮部也不會再改。”

他看得出來，將死之人，又得見皇帝，此時的表達欲，已然是到了巔峰。

朱翊鈞面對將死之人，十分寬容，干脆跟這位舊臣說起了體己話。

陶大臨也不避諱自己將死之事，坦然道：“陛下，臣想聽。”

朱翊鈞沉吟片刻，誦道：“大臨，浙江紹興府會稽縣人，嘉靖丙辰進士，授翰林院編修，歷侍讀、南京翰林院侍讀學士、掌院事、國子監祭酒、少詹事……”

他頓了頓：“為人沉毅，寡言笑，清介持躬。”

陶大臨扯了扯嘴角：“倒是難為陛下替我找好話了。”

這是說他沒有業績，能力不突出，唯一優點就是個人操守沒問題。

這評價，讓陶大臨神色有些復雜。

朱翊鈞搖了搖頭，認真回道：“老師遇事，從來都是急流勇退，這難道不是老師心中所求的定論么？”

同樣是日講官。

陳棟在南直隸一事上毛遂自薦；余有丁外放山東，輔天下鹽政；陳經邦自降身份，去監考武舉。

與這些人相比，陶大臨的主觀能動性就差很多了，每每遇事，便將同僚護至身前，朱翊鈞又不是看不到。

陶大臨趁著皇帝說話的功夫，大口喘著氣，呼吸急促。

等皇帝說完，他才放緩呼吸，艱難道：“陛下教訓得是，臣確實有負陛下信重。”

朱翊鈞好奇道：“老師是對我有意見？”

他是單純好奇。

自己這個皇帝干得也不差，但陶大臨始終沒有徹底歸心，也不知道其人是什么想法。

陶大臨沉默片刻。

好一會兒后才搖了搖頭：“陛下……挺好的。”

朱翊鈞看著陶大臨，等著他的解釋。

陶大臨也不知是死前沒了顧忌，還是已經昏昏沉沉，緩緩開口解釋起來：“陛下，臣祖父陶諧，官至兵部侍郎。”

“侍奉武宗時，為劉瑾所中傷，榜為奸黨，為武宗下詔獄，兩度廷杖，斥為民。”

“世宗時復官，又遇宮廷大火，為世宗所疑，自陳致仕而歸。”

“臣兄陶大順，官至右副都御史巡撫廣西，恪盡職守，安定一方。”

“侍奉先帝時，為人陷害，司帑失銀，無奈以家資充補，仍舊遭罷。”

陶大臨絮絮叨叨說著父兄的遭遇。

最后喟然一嘆：“陛下，臣不是對誰不滿，臣只是怕了。”

仕途不好走。

司禮監嫉恨、皇帝疑心、同僚構陷，他的父兄沒有登時丟了性命，都算是運氣使然。

尤其他當初中進士后，年少無知，差點被吳時來卷入彈劾嚴嵩的大案之中。

此后，他便是如履薄冰，小心謹慎。

既不敢黨朋，也不敢做事，生怕自己什么時候萬劫不復。

別看皇帝如今什么都好。

當初世宗剛登基時，復起他祖父，不一樣禮賢下士，溫聲軟語？

官宦世家，先輩走過的坎坷，都是看在眼里的。

所以，才讓他“為人沉毅，寡言笑”，皇帝扔來的茬也不敢接，只求安穩致仕而已。

朱翊鈞聽完陶大臨的言語，一時不知如何去接。

做臣下的，顯然不應該在皇帝面前說這種話，陶大臨必是人生走馬燈，有些神志不清了。

心里想著，朱翊鈞沒有多做評價，只是點了點頭：“朕知道了。”

君臣相得本就艱難，尤其是既有能力又有意愿的。

若是想團結這些朝臣，跟框選動員兵一樣，那才是不可能的事。

陶大臨這種，何嘗不是如今一部分朝官的真實心態呢？

所以，朱翊鈞也沒有勃然大怒，呵斥教訓，只是簡單地說了一句他知道了。

陶大臨精神恍惚：“陛下會給臣一個什么謚號？”

謚號本是禮部選的，但自己的訃告都是皇帝親自寫的，顯然不會放過謚號。

朱翊鈞從床沿邊上站起身：“還沒想好，正在文比、文思、文宻之間猶豫。”

歷史上，陶大臨的謚號是文僖。

《明謚紀匯編》中，小心畏忌為僖。

《逸周書·謚法解》中，有過曰僖。

這不是好謚。

朱翊鈞還要要給自己的東宮日講官留一些顏面的，親自挑了三個稱心的謚號。

陶大臨聽了皇帝給出的三個謚號，猶如回光返照一般，面色兀地漲紅。

他抓著床沿，說話艱難，而顯得聲嘶力竭：“追補前過曰宻；追悔前過曰思。”

“陛下惱我尸位素餐么？”

成化年間的閣臣彭華，其人與同鄉李孜省、鄧常恩結黨營私，傾軋同僚，事后追悔改過，便是謚號文思。

朱翊鈞認真搖了搖頭：“朕不怪你，朝官要是有老師這秉性，朕做夢都要笑醒。”

節操不虧，做好本職工作也夠了。

不可能指望誰都想進步，圍著皇帝團團轉。

他斟酌片刻，緩緩道：“幡然醒悟，人之大善，朕只是覺得，老師掌國子監以后，比以前做得都好。”

雖然陶大臨不主動，但不得不說，影響是潛移默化的。

朱翊鈞登基后，總歸比以前要敬業許多。

陶大臨臉色的漲紅消退了下來，喃喃道：“難怪跟文比放在一起。”

朱翊鈞頷首：“擇善而從曰比，比起之前，朕登基以后，老師在本職上已經做得很好了。”

“老師要是覺得前兩個謚不合適，那便謚文比好了。”

好謚壞謚，也要看前人的成例。

既然陶大臨介意彭華將文思用臭了，那就選文比好了——后者國朝還沒用過。

至于擇善而從……指的不僅是本職，更是指他朱翊鈞。

這是對東宮日講官的優待。

“隨便皇帝罷，皇帝比我做得好，做得更好……”陶大臨聲音越來越小，“天資一等，權術一等，心性一等，連學術也是一等。”

陶大臨緩緩閉上雙眼，聲如蚊訥：“當初你在青宮的時候，資質平平，我給你上課心中止不住嫌棄，誰知你如此早熟，那時候竟然學會藏拙了。”

“彼時藏也就罷了，現在還在藏，我掌國子監后，常與李贄來往，你可瞞不住我……你如今恐怕已經有宗師積累了。”

“我還想三日后看看你究竟要如何炮制王畿等人，可惜我……可惜我……”

說到一半。

陶大臨靠著的身子突然一軟，朝床外直接倒下，眼看就要墜地。

朱翊鈞眼疾手快，一把將其扶住。

他伸手朝陶大臨鼻子上摸了摸，而后嘆了一口氣，旋即將人放倒在床上，蓋上被子后，才轉身離去。

朱翊鈞推開房門，眾人連忙迎了上來。

他搖了搖頭：“陶卿故了。”

朱翊鈞說得很輕巧，心中卻不乏感觸。

尤其是，這種上了年紀的老伙計離世，怎么都讓他有些堵得慌。

不過，也只是如此了。

陶大臨家人聞言，失聲而哭。

群臣見狀，無不扼腕。

朱翊鈞心中思緒百轉，看向馬自強：“陶卿講讀效勞，教化天下，功苦盡在。”

“蔭一子為國子監生，再賜鈔布米，特準祭葬，贈禮部尚書，謚……文比。”

皇帝話音剛落，馬自強有些驚異：“文比？”

擇善而從，是個好謚，至少比他們禮部內部討論的文僖要好。

他遲疑片刻：“陛下，是不是先讓禮部考究一番……”

訃告的措辭就罷了，外人也不怎么關注。

謚號可不一樣。

這是要寫在墓志銘上，流傳萬世的。

跟禮部意見不同的事，怎么能讓皇帝一言而決？

文臣給皇帝上謚才是成法，怎么還倒反天罡讓皇帝給臣子定起謚來了。

就算他馬自強不在乎，禮部上下又不止他一人。

朱翊鈞聞言，點了點頭：“那馬卿就議出朕要的結果來，不要耽擱朕替陶卿畫像鑄碑。”

馬自強一滯，張了張嘴，不知道說什么是好。

禮部我家開的？天天搞這些事？

一旁的禮部左侍郎諸大綬抓住皇帝后半句，下意識追問道：“畫像鑄碑？”

他對皇帝選的這個謚號，倒是沒什么不滿。

陶大臨是他親家，本身就想陶大臨上個好謚，如今皇帝這說法，他樂見其成。

朱翊鈞露出一絲傷感：“驅駕英才，推心待士，如今中興未半，陶卿溘然長逝，朕難免傷懷動情。”

“正好內帑還有些閑錢，順勢起座殿閣，懸畫鑄碑，讓朕緬懷一番罷。”

千金買馬骨，這也是陶大臨死的時機搶了先。

功勞不顯，正適合用來表態，往后位置擠了，恐怕還沒這么好的機會。

此話一出，在場禮部群臣紛紛一驚，面面相覷。

馬自強看了一眼皇帝，這是真要再起凌煙閣啊！

不是！

就算如此，陶大臨又何德何能？他還沒我馬自強忠懇任事！

朱翊鈞拍了拍馬自強的肩膀，面無表情：“走吧，回宮。”

馬自強抓耳撓腮，魂不守舍地默默跟上。

三月初十。

此時，寅時過半，天色昏暗。

薛應旂收回伸在屋檐外試探的手，滿意點了點頭——清明過后又下了兩天雨，今日真的停了，欽天監難得靠譜一次。

他走回茶室內，朝跪坐斟茶的顧憲成感慨道：“陛下待臣，已經算得上是推心置腹了，陶大臨聲名不顯，竟然也能得陛下如此禮遇。”

“你日后為官，務必要全力輔佐陛下。”

顧憲成聞言，恭謹地點了點頭：“知道了，老師。”

薛應旂見弟子中舉之后沒有心浮氣躁，不由頷首。

旋即又不知道想到了什么，嘆了一口氣：“也是我操之過急了，讓你今年赴京趕考。”

“否則，以你的水準，再打磨三年，至少也能摸一摸一甲的邊。”

顧憲成會試的位次并不高，第三百二十四。

可以說，要不是今年會試龍飛首科，皇帝開恩擴招了一百人，這就是個落榜的水準。

所以薛應旂才說自己操之過急。

顧憲成將斟好的茶，推到老師面前，認真道：“老師這是哪里話，今年既然擴招，就沒有不來試一試的道理。”

“如今會試雖然位次不高，但能不能夠到二甲，還得看殿試。”

“退一步說，即便是同進士，我也才二十五歲，未嘗不能選庶吉士。”

他說得毫不含糊，顯然對自己今科趕考的決定并不后悔。

薛應旂見弟子穩得住心性，越發滿意。

他感慨道：“希望吧。”

“此番，你雖然被李贄辯了下去，但好歹積累了名望，在士林之間占據了一席之地。”

“靠著這些積累，若是能選庶吉士，往后的路就好走了。”

名望太貴重了。

別看顧憲成如今吃了虧。

但只要養了望，那一切都值得了。

提起李贄，顧憲成臉上終于有了波瀾。

他有些擔憂地看著薛應旂：“老師，今日王世貞的文會，您當真有把握嗎？”

今日初十，也是王世貞邀約的時間，顧憲成替老師有些擔憂。

這些時日，他面對李贄一敗涂地。

但他終究只是小輩，輸了也不可恥，反而有利于他積累名望。

他老師薛應旂就不一樣了。

要是當眾敗下陣來，可真給李贄做墊腳石了。

尤其是薛應旂今年已經七十五了，想事情本來就慢一些，如何能與人比才思敏捷？

薛應旂自顧自喝了一口茶，漫不經心答道：“我最后教你一課。”

“學問，除了為自己做之外，更是說給世人聽的。”

“你的學問可以雜糅，可以長進，可以修整。”

“但是永遠不要懷疑自己不如他人。”

“連自己都不信，世人又憑什么從你？”

說罷，薛應旂看了自家弟子一眼，只見顧憲成皺眉，陷入沉思。

薛應旂繼續說道：“臺子是你我與李贄先搭起來的，名望再差也該咱們與李贄兩處得去。”

“如今王世貞來橫插一腳，憑什么？不管他是自己想唱，還是別有居心，咱們都不能將戲臺讓出去。”

“至于辯得好不好，正統花落誰家……還有你師祖到場壓陣。”

顧憲成似乎明白過來，若有所思地點了點頭。

兩人又閑聊了一會。

薛應旂估摸著時間差不多了，開口道：“快到卯時了，走罷。”

顧憲成連忙起身：“我去備轎。”

薛應旂嗯了一聲，走到屋檐下，負手等了起來。

他抬頭看了一眼天色，只見晨光微熹，一道流光劃破清晨。

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