第三百二十八章 儒生之死

坐倒在地的被打女人口齒伶俐的告完了狀，黑臉壯漢肉眼可見的臉上浮出怒氣。

“這就是喬越生？”趙福生瞪大了眼，有些意外的驚呼了一聲。

她見過野廟泥胎像。

泥像容貌平和、儒雅，她還以為喬越生本人在生時就是長相斯文的人，卻沒料到是這樣一個強壯異常的黑臉漢子。

張傳世聽她說話時還有些害怕的縮了下肩膀，深怕被周圍的‘人’發現五人存在。

但他隨即發現周圍人并沒有人理睬他們，大家的目光都落在正中的兩人身上。

有人同情，有人不忍，也有人不屑，一臉冷漠的樣子，不贊同的盯著正中的兩人。

“羅三家的怎么敢干這樣的事？”喬越生大怒，厲喝了一聲：

“羅三家的在哪里？出來對峙。”

他喊完之后，人群有片刻的騷動，但沒有人回答他的話。

有一部分村民你看看我、我看看你，卻都揣著雙手不動。

“羅三家的呢？”

喬越生一喊完話，卻沒得到孫三娘回應，便又更加的憤怒：

“不成規矩，將羅三家的找出來！”他脫下外裳護住哭泣的女子，接著吩咐道：

“我辦事講公平，不聽二妹一人之言，也聽聽羅三家的怎么說。”

他說完這話，有少部分村民表情猶豫，卻并沒有動。

喬越生這才意識到不對勁兒。

“你們怎么回事？”

他扭頭往身后的村民看去，眾人不敢直視他的眼睛。

“王七，周林——”他主動點了兩個名字，那兩個村民卻臉漲得通紅，后退了兩步，躲入人群中。

喬越生瞪大了眼：

“羅開啟呢？”

他看向一個年約六旬的老漢，那老漢頭上裹了條發黃的汗巾，穿了件土褂子，露出胸腹，那胸干癟，排骨的印痕根根分明，將枯黃的皮膚高高頂起。

“羅開啟，二妹可是你的女兒——”

“喬爺，這事兒——”那老頭兒一被他點名，便面露難色：

“要不這事兒就算了吧——”

“爹！”女人發出長長的、尖銳的哀泣。

老頭兒并不看她，只是目光閃爍的看向喬越生：

“這事兒不好說，也不是啥光彩的，女人們吵吵鬧鬧——”

“喬爺，事后我們再和你解釋。”有了一個開口的人，其余村民松了口氣，便也七嘴八舌的勸說：

“這些是來收香的大爺——”

“什么大爺？”喬越生怒道：

“我們賣香不是賣笑——”

他的話令得不少村民皺眉。

“你們以為賣笑賣的只是女人嗎？賣的是你們的自尊啊！”喬越生痛心疾首：

“人家看不起我們，才會糟賤我們的村民，如果賣香得錢不是為了養家糊口活命，大家為何要制香？為何要拼命？”

他長篇大論，但四周的村民逐漸表情有些不耐煩了，不少人臉上露出隱忍。

“要找到羅三家的，我要問個究竟，牛欄村怎么能這樣——”

他還在大聲的喊人找孫三娘，但不少村民已經沉默了下去。

村民隱隱分成了兩派。

一派是站到了喬越生的身后，一派則是自覺的站到了另一邊，對他的話不以為然。

時間一長，喬越生身后的人也逐漸站不住了，往另一方靠攏過去。

他身后人越來越少，竟有種勢單力薄之感。

就在這時，孫三娘的聲音響起：

“不要找了，我在這里。”

興許是喬越生逼得急了，孫三娘竟不再躲閃，逕直從屋內扭著腰走出。

“將她給我拿住！”

喬越生氣急攻心，大喝了一聲。

他在村中仍有威望，一聲令下，倒也有些村民上前將孫三娘架住。

孫三娘被人按倒在地，卻并不畏懼，只是看著他冷笑。

“我問你，二妹先前說的是不是真的？你以采菜之名騙她出來，逼她侍候人？”

“是！”孫三娘此時也豁出去了，昂著腦袋答應：

“是我干的，又如何？”

“什么？！”她這樣痛快的承認，倒令喬越生吃了一驚。

“村里好多人都這樣干過，憑啥大家不干凈，就她敢吱聲？”孫三娘被架住之后似是豁出去了，破口大罵：

“你此時出來裝什么好人？”

“我——”

喬越生被她問得語塞，一時茫然，搖頭道：

“我不知道——”

“你當然不知道了。”孫三娘怒罵：

“香料是你搞出來的，你喬家先一波發財，賺得盆滿缽滿，不愁吃喝，能富貴數代，便不管其他村民死活。”

喬越生搖頭：

“不是的，當初我也——”

孫三娘卻并不給他說話的機會，言語犀利再罵：

“村里搶香，死了多少人？這些都是你造的孽，我男人也因此而死。我男人那一年才死，尸骨未寒，我成了未亡人，天都要塌了啊，我公婆這對老不死的便逼我出去陪客。”

她叉著腰：

“寡婦就不是人，睡覺都不能掩門是吧？我被逼去見客時，你姓喬的在哪里？”

“我——”喬越生臉色煞白。

孫三娘又罵：

“我哭了、鬧了、哀求了，但遭公婆打罵，求生不得，求死不能，上吊了兩回被搶下來還送出去，跟個玩意兒似的，哭訴無門。那會兒你姓喬的說什么要辦族學，要幫助鎮民，又修土廟又修村子，我呸！假惺惺。”

她的話揭開村里的骯臟隱秘，將許多臟污事大白于天下。

“你以為這事兒就我一個人干的嗎？你殺我能行，我一個弱女子而已，但我干的這些事，都是你身后那些大老爺們支使的！”

“香料的價格一年比一年高，不是你們的本事，也有我的本事在里面，你們這些人分錢的時候，吃的、喝的都是我的血，你自詡公平，但你分的錢里也有我一分功勞哩。”

孫三娘的話如同鋒利的刀子，一刀刀扎進喬越生的身體。

“這就是一個爛村子，爛泥糊不上墻的，你殺我又如何？你殺得盡村里全部的人嗎？你看看你身后，哪個支持你？”

孫三娘還在罵：

“你那些錢盡整沒用的，修什么族學，平白拿錢養不相干的娃子，拿著自家的秧，卻插別人家的地——”

喬越生被罵得暈頭轉向：

“胡說、胡說——我都是為了十里坡的將來——”

“什么將來？現下都顧不上了，還將來，呸！”

孫三娘罵完，又扭肩膀：

“給老娘起開、起開。”

那按她的人竟真的松開了手，喬越生怒罵：

“將她拿住，我——”

“喬爺，算了吧——”

那按壓孫三娘的其中一個村民滿臉為難的說了句。

“你們，你們竟然——”喬越生一臉不敢置信，低呼了聲：

“你們也知道這些齟齬事？”

大家不敢看他眼睛。

孫三娘冷笑著從地面爬了起來，扭著手腕，看向喬越生。

“我們村不干這些臟污事，以前我不知道，現在我知道了不能不管，今年香料不賣這些人了，等此間事了后，我親自走一趟萬安縣，去尋其他的商人——”

喬越生怒道：

“我不信天下沒有清白公道的交易。”

村民低聲勸他：

“喬爺，算了吧——”

“喬爺，算了吧。”

“算了吧。”

“算了吧。”

村民越圍越攏，聲音逐漸匯聚為一股，將喬越生包圍在中間。

這些聲音的力量將他的喊聲淹沒。

趙福生只能看到他漲得通紅泛紫的臉，還有因聲嘶力竭而額頭高高賁起的青筋，他神態激動，卻被村民聯手按壓。

“算了吧、算了吧——”

這喊聲越來越低沉，震破了鬼夢。

鬼夢無聲碎裂。

“這村子病了，病根就是后頭的香料。”

趙福生的眼前一黑，隨即在黑暗中聽到了喬越生的聲音。

他的聲音與先前的怒火中燒相比，有些虛弱。

又像是因極度的失望而顯得平靜，說道：

“我本以為大家有錢一起賺，現在看來是我想差了，貧窮不可怕，可怕的是人心的貧瘠。”

因為香料的爭端，牛欄村的人已經瘋了。

“我不怪羅三家的，她是個苦命人。”他似是搖了搖頭，“每年死人，死了多少后生，兩村本來是世交，以前多親熱，如今見面卻要打要殺的。”

牛欄村的村民此時已經走火入魔。

他們為了爭奪香料而不惜殺人，他們認為村斗是榮譽，他們不再保護家屬、孩子，推出去女人，將自尊、臉面踩落到地。

分到的錢里，大部分不惜鋪張、浪費高價購買棺材。

生前貧困至極，舍不得吃喝，死后風光大葬，認為這是畢生榮譽。

棺材商人價格賣得越高，棺木越珍貴，他們覺得越有面子。

“為什么會這樣子。”

喬越生欲哭無淚。

“龍血香因我而起，也該因我結束，你們幾個是我最信任的孩子，也有良心，今夜我們就一起去將禍根鏟除。”他計劃著：

“事后我準備變賣家產田地，分發給村民，再找其他的出路，讓大家能活下去。”

隨著他的聲音響起，趙福生聽他吩咐：

“呂一，你們回家準備一捆干柴。”

“劉老八，你……”

他吩咐了幾句，最終和一個人道：

“羅六，你備幾把砍柴刀，我們先砍樹，后放火將樹燒毀。”

他認真的計劃著。

“大家對天起誓，這消息不能走漏風聲。”喬越生道。

接著好幾道聲音響起：

“我對天發誓，今日的話絕不外傳。”

“我發誓——”

“——砍了神龍樹，恢復村莊和平——如有違約，教我不得好死，人頭落地。”羅六發重誓。

大家在喬家密謀，彼此發誓守密。

喬越生一項項的公布計劃：他要先燒神龍樹，毀去禍根，后送出羅家的女兒，以免遭村民遷怒于她，事后再變賣土地，安撫村民。

趙福生聽到這里，不由嘆息了一聲。

十里坡的大火燒林事件發生在兩年前，從后頭發生的事看來，喬越生的謀劃是完成了的，但不知為什么最后他竟然會離奇身死。

而在他死后，十里坡并沒有如他意料之外的因這劑‘猛藥’而恢復，反倒越發糜爛墮落，最終死于鬼禍。

眼前的逐漸能見光。

鎮魔司五人看到一行數人夜里摸黑上山，來到一處密林時停止。

“喬爺，要不我們回去吧——”

其中一個提刀的村民打起了退堂鼓，聲音里已經帶了泣音：

“你別做這事兒了。”

“是啊，喬爺。”另一人勸道。

喬越生卻十分堅定：

“絕不可能，我定要毀了這禍根。”

隨同他前來的幾人都不肯動手，他怒火中燒之下一人砍樹。

那大樹高聳入云，粗壯無比。

他‘砰砰’揮刀，但刀卻難砍入樹皮。

其他人的身影站在數步之外，冷冷看著他的舉動。

他惱怒之下越發覺得悲哀，便提起早準備好的油袋灑入樹林。

“絕不留這禍根——”

一股刺鼻的桐油味兒傳開，他舉起一根點亮的火折子。

“喬爺——”

其他數人勸說，且跪了下去，哀求他停手。

喬越生不為所動。

就在這時，一個高大、強壯的身影緩步上前：

“喬爺，我來幫你砍樹。”

趙福生一聽這話，不由露出一絲訝異。

這是羅六的聲音。

喬越生似是對他極為信任，聽他這樣一說，便微笑著轉過了頭來。

他手里點著燈，燈光照亮了他那一張轉過頭來的臉。

他的面容與‘先前’趙福生等人在外村中見到的黑臉壯大漢截然不同。

喬越生的面容削瘦，下巴處留了胡須，目光溫和。

他正要開口說話，卻見那高壯黑影將刀高高舉起！

刀光一閃而過，直刺他的肚腹。

羅六是鐵了心要殺他，拿的是把半臂長的砍刀。

喬越生一時不察，被他刀鋒擦過，驚呼了一聲：

“羅六——”

興許是太過不敢置信，他甚至沒多少害怕，而是有些不解。

羅六一刀不成，害怕喬越生和自己算賬。

這個事情不干也干了，沒有后退的余地，他低聲喝道：

“呂一、劉老八，你們還在等什么？還不趕緊將他按住。”

“今夜事情不能敗露，這老狗如今雖說行事迂腐，但村里還有好些追隨他的人，關他可以，殺他不行，到時消息傳開，我們都會死的！”

村民悍勇、兇狠，行事沖動毫無頭腦。

他們制止喬越生可以，但不能殺他，一旦殺他，這些人就是罪人，會被憤怒的村民凌遲處死。

“為、為什么？”

喬越生疑惑不解，被人按倒在地。

他握在手中的火折子落到地面，星星火點迸濺開。

羅六幾人要行兇殺人，沒有留意到這一點。

“因為你擋了大家財路。”羅六猶豫了兩下，不敢去看喬越生的眼睛。

但不久后，他咬緊牙關，面露狠色，‘呸呸’兩聲吐了口唾沫在手心，接著抓住砍刀，用力往他脖頸砍落下去：

“千不該、萬不該，你不該要砍樹林。神龍樹不能被毀，死的只能是你。”

血光四濺，刀鋒砍伐骨肉的聲音響起。

喬越生人頭落地。

他死后眼睛無法閉攏，仍牢牢盯著火折子的方向。

喬越生死不瞑目，他有太多的牽掛，還有許多的事沒有去做，有太多遺憾沒有完成。

神龍樹還沒有砍，孫三娘將來不知何去何從。

羅家的二妹如果沒有他的庇護，將來該怎么辦呢？

還有他的族學，他死之后，誰來教導那些孩子？這些孩子是不是從此仍得回家種地，過著與父母一樣操勞、貧窮而無知的一生？

神龍樹不毀，今年的香料仍會收割，兩村打斗又得死多少人？

平白便宜了賣棺材的！

唉——

他不甘的瞪大了眼睛，想要長嘆一口氣，卻已經無能為力。

但此時平地突然起風，似是為了彌補他未能嘆息的遺憾。