第三百零五章 饑民(三)

蔡縣令在第二日正午收到了陳長史送來的書信，看完書信后眉眼放光，一臉喜色。

一旁的主簿和縣尉心生好奇，對視一眼。

王府忽然送信來，莫非是有什么大事？

事情大不大不知道，反正肯定是好事。不然，縣令大人怎么會高興成這樣。

莫縣丞這兩年都來，對蔡縣令也徹底服氣了，張口問道：“敢問大人，王府那邊可是有什么差事？”

蔡縣令很快揭開謎底，直接將那封信給了莫縣丞。莫縣丞定睛一看，也笑了起來：“好好好，這可是大好事。”

縣尉主簿也有份看了信，各自喜上眉梢。

當然是大好事。

酈縣原本是赤貧的下縣，這兩年多來，山匪被剿滅，蔡縣令勤勉治理，帶著百姓種藥采藥開荒種田。現在總算是能填飽肚子了。不過，離富裕還有一段遙遠的距離。想晉為中縣，更是難之有難。

大梁對上縣中縣下縣的劃分，有嚴格的規定。最重要的一條就是百姓人口要達到一定的數量要求。

可酈縣就是再使勁發展，百姓再努力生孩子，人口也沒法子暴漲。孩子從呱呱墜地到長大成人，至少也得十幾年。

現在可好了。湯家去北方旱災嚴重的郡縣推廣新糧，隨行的親衛營悄悄招納饑民流民。這都是現成的壯年啊！

王府還送了錢糧來，只要養幾個月，地里的玉米紅薯就能收獲。到時候，還愁養活不了幾百個人嗎？

“陳長史馮長史對大人真是青睞有加。”主簿大拍馬屁：“有這等好事，第一一個就想到我們酈縣。”

“正是，我們可得好生安頓百姓，千萬不能出什么岔子。”縣尉迅疾接過話茬：“要怎么做，大人只管吩咐。”

莫縣丞也被差遣慣了，主動請纓：“大人只管差遣。”

蔡縣令仔細想了想道：“兩位長史將第一批饑民送來我們酈縣，一來是給我們充實人口。二來，定然是要我們做出個樣子來。以后饑民一批批地來，不可能只給我們酈縣，其余諸縣也要接收百姓。所以，我們要將這件事做得又快又好，不能出亂子。”

“這些饑民初來乍到，心里定然恐慌難安。所以，不能打散安頓，劃出一片空地來，給他們搭一些簡單的草屋，暫且住幾個月。”

“蓋草屋的事，就請莫縣丞領下。記住，不用怎么講究，能遮風擋雨就行。招募百姓來幫著一同蓋屋子，要在十日內蓋完。縣衙出十日的糧食。”

莫縣丞拱手領命。

蔡縣令對縣尉道：“你去點一半衙役，這些日子暫且和饑民同住。防止饑民中有人胡亂鬧事，或是隨意逃竄。”

主簿當然也有差事。蔡縣令吩咐道：“你去接收王府的錢糧。按著饑民的人口，算一算一日要多少糧食。以后每日去發糧食給他們。”

至于蔡縣令自己，則親自去接收饑民。

蔡縣令生得干癟黑瘦，相貌丑陋，穿上官服，也沒見多少七品父母官的氣派，倒是有一股說不出的猥瑣之氣。

不過，酈縣上下人人都對蔡縣令心服口服。再也沒人挑剔蔡縣令的長相。

護送饑民來的，是親衛一營里的陶大。

陶大領著一隊精兵，五十個漢子個個身高力壯膀大腰圓，腰間配著長刀身后背著弓箭，還有一匹匹高大神駿的戰馬。

相形之下，一旁的饑民個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，神色萎靡頹唐，腳下輕飄飄的，一陣風過來就能吹倒一片。

“蔡縣令，”陶大一張口，聲音像洪鐘一般嗡嗡作響：“俺奉令將人給送來了。”

蔡縣令忙笑著上前，拱手道謝。

陶大是出了名的憨貨，不怎么通曉人情世故。不過，他天生力氣大，打仗時沖鋒陷陣，以一當十絕不為過。軍營里以武為尊，陶大又有秦統領護著，郡主格外青睞，誰見了陶大都要客氣三分。

陶大笑道：“俺是奉命辦事，蔡縣令要謝就謝郡主，不用謝俺。”

然后轉頭高聲道：“這是酈縣的蔡縣令，從現在起，你們就是酈縣百姓。快些來見過你們的縣令大人。”

饑民們一陣騷動。其中一個男子，鼓起勇氣站了出來，顫抖著問道：“大……大人，我們以后住在何處，有沒有飯吃。”

這個男子一張口，便有第二個第三個站了出來。

“大人，我們不求別的，只求能有糧吃能活命。”

“什么重活累活，我們都能干。只求大人給我們全家一條活路。”

“我給大人磕頭。大妮二妮過來，給大人磕頭。”

沒等蔡縣令反應過來，人就嘩啦啦跪倒了一片，爭先恐后地磕頭。

這些饑民，都是遭遇了兩年干旱的可憐百姓。在家鄉活不下去，拋家舍業地逃荒。秦戰當日挑人的時候，和陳長史的想法不約而同，挑的都是有家小妻眷的男子。

為了妻兒老少都能活命，他們咬牙簽了賣身契，走了幾百里路，到了完全陌生的地方。

從這一點來說，他們都很有勇氣。

蔡縣令上前，一一扶起跪著的饑民，神色鄭重地說道：“你們都起身，聽我說。”

“這里是南陽郡酈縣，我是這里的縣令。買下你們的是南陽郡主，給你們地方住給你們糧食吃讓你們有活路的，也是郡主。”

“你們要記著郡主的大恩大德。以后在酈縣落地生根好好種地過日子，就是報答郡主了。”

饑民們幾乎不敢相信自己的耳朵：“大人，我們以后還有地種嗎？”

蔡縣令笑了起來，黑瘦的臉孔像朵老菊花一般舒展：“當然有。不過，得自己開荒，開出來的田地一半歸縣衙，另一半歸你們。糧食種子縣衙來準備，在種出糧食之前，有人每日給你們送糧食。”

饑民們愣了片刻，忽然爆出喜極而泣的哭聲，再次跪下磕頭：“謝謝蔡大人。”

蔡縣令忙道：“這邊是王府的方向，大家給郡主磕頭謝恩！”