八百四十章 土豆

表弟謝文載給京中的好友陶岳陶閣老寫信，借用了鎮國公府的信使，海西崖便搭了一回順風車，給孫子去了一封信，聲稱是怕兒孫們在京中少了花銷，要寄幾張銀票過去。

鎮國公府的人也聽說過，海家在京里置辦了宅子，海礁也要授官了。不象周奕君與唐蒙都有家世背景人脈，很快就得到了職位，都在上直親軍二十六衛中，前程光明，海礁家世尋常，想要留在京中任職，就得多花些心思。周家、涂家都說過要照應他的話，就連陶閣老那邊也有關照的意思，想來這孩子是不愁前程的，但身在異地他鄉，手里多點銀子，行事也方便。海家夫妻牽掛著孫子，要多給他點銀錢傍身，也是人之常情。

鎮國公府并未多想，信使的任務并不重，多捎帶一封薄薄的信，也沒什么打緊的。沒人知道海西崖其實早就在托商隊送信時夾帶過銀票了，人人都覺得，鎮國公府的信使肯定比商隊伙計更可靠，海家人要給孫子送什么貴重的票據，也理所應當是優先考慮前者的。

信就這么送出去了，海棠從表叔公謝文載處聽了一句，并未多留心。她還得幫著家里整理行李，也要幫謝文載這邊三位長輩收拾東西。還有她這些年種下的各種花草植物，不可能全都帶著趕路，其中一些尋常品種，送給左鄰右舍就行了，但一些比較珍貴少見的，她若不想帶走，便得找個妥當地方安置才好，否則就太浪費了。

她系統里無意中帶來的花花轉盤，本來每周就能抽一次獎，但時間長了，大多數時候抽到的種籽都是尋常品種，還有很多是不適合在目前氣候環境下生長的，她漸漸的便失了興趣，有空想起來才會抽上一抽，沒空就直接丟在一邊不管了。因此幾年下來，她抽到的種籽真正拿到現實中種植出來的不算多，在家里也就是百來個大小不一的花盆花槽吧。如今要搬家了，她少不得要把這些植物都處理掉。

葡萄、玉米之類的作物，她早就通過各種方法，推銷給自家祖父了，由得他拿去豐富西北邊軍的產業；那些香料、蔬菜、水果，適合在長安種植的，她就留作自用，此時就算留下來給宅子的新任主人也沒什么，比較名貴的香料也可以帶走；各色花卉則可以拿來送人，尋常品種送鄰居，珍貴品種除了自己留株，剩下的全都送給了周怡君與周華君；而一些有藥用價值的盆栽，她則盡可能留下其中珍貴稀有的幾盆，稍加修剪，把它們的個頭縮小了許多，也好方便帶上馬車。

有兩個花槽里種的是不同品種的馬鈴薯，眼下大多已經開花了，但成熟還差得遠呢。海棠是兩三年前得到這幾種種籽的，前年、去年各種了一回，做好了從播種到收獲的觀察筆記，留了種，今年本來還能再做一年，湊足三年的筆記就能報上自家祖父，看是不是能再掙一回推廣新糧的功勞。如今來不及了，但事情也不能中途而廢。

她把筆記交給了祖父，又領著他老人家去看那兩個花槽中的馬鈴薯生長情況，道：“雖然今年種的這幾株還未到收獲的時候，但前兩年的記錄都是齊全的，今年想來也是差不多的結果。這東西好種，適合長安的氣候，哪怕是土壤貧瘠些，也能生長得挺好，種出來的莖塊能吃，而且產量很高。我就種這么幾株，前兩年收獲不少呢。如果放到山野間種不了糧食的貧地里種，哪怕只有一畝半畝的，一年下來，也能有不少收獲了。遇到災年，這便是能救命的糧食。”

海西崖仔細觀察了那幾株馬鈴薯，又撥開土壤觀察它們的根莖，再回頭看孫女做的筆記，問她：“這東西是哪里來的？叫什么？幾月能收獲？”

海棠回答：“我是偶然在過路商隊那兒買的，聽說南洋那邊有種植，最初原產地是哪里，就無考了。商隊的人管它叫馬鈴薯，南邊也有人管它叫土豆的。咱們西北也有人種這個，不過好象是拿來賞花的，管它叫洋芋。隨便別人怎么叫吧，我挖它的根莖出來時，見是圓滾滾的一大串，土黃土黃的，倒覺得叫土豆也挺貼切的。這東西八月里就能收獲了，我是怕今年趕不上，才想著提前跟您說的。”

海西崖無所謂新物種叫什么名，聽說本地就有人種，只是沒發現它能做糧食，便忍不住感嘆：“好孩子，你可真是爺爺的福星！若沒有你愛收集各種奇花異植的習慣，爺爺斷不會有今日的風光！”

海棠笑嘻嘻地道：“我就是隨便種種，消遣著玩兒的。能幫上爺爺的忙，我自己也能沾光不是？”

海西崖慈愛地摸了摸孫女的腦袋，想了想：“我記得去年和前年天氣轉冷之后，家里有過幾道新菜，有切絲的，有切塊的，吃著松軟綿密，我與你阿奶都覺得挺喜歡的。可阿崔兩口子都說，這菜在外頭市集里買不到，是你在家里種出來的。想必就是這個……這個土豆了吧？”

海棠點頭：“它能做糧食，也能當菜吃，就是保鮮期短，不能長期儲存，時間長了會長芽，就吃不得了。我還尋思著，它口感還挺粉的，不知是不是弄成粉狀，象糧食一樣做成面條、餅子之類的，更方便存放？若不是今年來不及，我本是打算秋后試驗一下的。”她看向祖父，“您覺得怎么樣？咱們要不要帶著它們進京去？”

海西崖笑道：“我看這兩個花槽尺寸都不小，份量不輕，帶著進京也太費事了，還不如留在長安，交由鎮國公府去繼續培植吧。雖說玉米產量高，能填補軍糧的空缺，但推廣時間還短，西北百姓們還不能全然信任這種糧食，不敢輕易改變自家地里的莊稼種類。這個土豆既然不挑地，在山邊野外貧地中也能種出來，就讓老百姓們試著散種一下，哪怕無法長期保存，備著青黃不接的時期做糧食裹腹，只是日常添個菜也好。要是有人試驗出將它磨成粉，長期保存的方法，那就更妥當了。”

自家祖父看來是不打算爭這個功勞了。海棠也不多勸，只道：“那我留個種，剩下的全都送到鎮國公府去好了。還有筆記什么的，也一并送過去。國公府人多地多，定能想出好好利用土豆的辦法。”

海西崖點頭，還叫了家里的男仆過來，給海棠做苦力，自己則換了衣裳，拿了拜帖，親自往鎮國公府走一趟。

孫女一片孝心，想要助他再立功勞。他雖然婉拒了，但也不能辜負了孩子的好意。

好東西就該好生栽培著，日后要留在西北造福百姓，甚至是澤被天下，這才不枉費了孫女過去兩年多的辛苦與用心。