二百六十八.在世界背脊的腳下

鎮民們站在小鎮邊緣，目送驅魔人陸離和埃倫娜走入荒野，身影消失矮丘后。

盡管對荒蕪之地的人們來說，層出不窮的災難和貧瘠資源讓他們不得不遷出內陸。但遮蔽天空的云翳讓人們不再面對烤干大地的烈日。

埃倫娜穿著荒蕪之地村鎮常見的動物皮衣，露出古銅色的健實身材。

沉悶地一陣趕路，陸離和埃倫娜離開海倫鎮十余里。

“那片樹林里有狼群，離遠點。”

埃倫娜的長矛指向遠處一片楊樹林。

枯萎死去的楊樹仍然挺拔，處理在干涸大地上。

陸離和埃倫娜繞開那片楊樹林，但饑餓的狼群仍然盯上了它們。一聲狼嚎后，此起彼伏的狼嚎響起，樹林間浮現奔跑的狼影。

“退到那里！”埃倫娜指向十幾米外的巨石，拔出掛在腿上的獵刀，盯著圍來的狼群考上巨石。

埃倫娜的目光如狼般兇狠，在狼群中掃過，尋找頭狼的身影。

震耳欲聾的巨響在曠野回蕩，形成包圍的狼群被嚇退，夾起尾巴逃竄。

危機迅速解除。

埃倫娜偏頭看向平舉通靈槍，槍口升騰硝煙的陸離：“你剛才應該打死頭狼。”

“我們是經過，不是剿滅狼群。”陸離說。救贖收回槍套，卸開槍膛裝上新的銘文子彈。

“如果再餓幾天它們就不會退了。”埃倫娜收起獵刀。

恢復趕路不久，陸離懷里的惡靈廣播響起鐘聲：寂靜之時降臨。

埃倫娜讓陸離坐下。站著會吸引野獸或鷹的注意。它們可無需隱藏動靜，寂靜之時只針對人類。

陸離和埃倫娜很幸運。如果遭遇狼群時寂靜之時抵達，他們顯然會有大麻煩。

二十三分鐘后，寂靜之時退去，他們繼續趕路。

遼闊的荒蕪大地與北部的世界背脊山脈組成壯觀景象，陸離偶爾會望向前方。離這里一百里外的高斯盆地。

上空仍然沒有眼魔蠕蟲的蹤影。

陸離猜測也許時候還沒到，也許是理智值過高無法看到它。

按照百分比計算，被棋子“末日啟示錄”強化后陸離的理智值在110以上，同時高人性又賦予陸離對理智值污染的抗性。

蒼鷹在天空盤旋，巖石上的禿鷲眼珠倒映著荒野行走的兩道人影。

下午，在一條枯竭河道前，一顆死去的金合歡樹下，陸離展開地圖，大致確定他們的位置：海倫鎮東北方向50里。

稍微偏離一些方向，但可以修正。三十里外就有一座能讓他們度過夜晚的村莊。

如果那座村莊還在的話。

埃倫娜打開水壺抿了口水。她喝得很省。一壺水還近乎是滿的。

“接下來的路我記得，用不著這東西。”埃倫娜似乎對陸離手里的指南針很不屑，等他收起地圖和指南針，抓著長矛走在前面。

荒野里并非死氣沉沉，一些小動物與昆蟲仍生存在這里。比如在一片碎石下窺探外面的狐貍，或是爬過的甲蟲。

埃倫娜說這里的最大威脅是鬣狗。它們數量比狼群多，也更狡猾。除非能殺死藏在后面的女王或是解決四分之一的鬣狗，不然它們不會退去。

不過快要抵近村莊時它們也沒出現。

不過期間陸離和埃倫娜遇到一個詭異的坑洞。它突兀出現在荒野中，大小正好容納下一人，漆黑洞壁吞噬視線。靠近它時，腦海會輕緩地響起呼喚聲。

“繞開。”陸離說。

他們遠遠繞開。離得越遠呼喚聲就越微弱，直到消失。

足夠遠時陸離回頭看去，那片坑洞只剩下濃郁的漆黑一點。

身后的西邊云翳開始變得暗紅時，破敗村莊的輪廓在遠處浮現。

茅草與泥土搭建的原始小屋間走動著人影，村落中心正在升起一團篝火。

埃倫娜帶領陸離進入村莊。也許很少有外地人來到這里，正在忙碌各自事情的村民紛紛停下手中的事，目光跟隨他們移動。

“感覺有些不對……小心點。”埃倫娜目光在人們麻木的面孔上掃過，握緊長矛。

“我的建議是，退出去。”

陸離的黑眸落向一名枯瘦的孩子。他呆滯地站在家門口，手里抓著一只人類的手指骨，正在啃食著上面的碎肉。

“晚了。”

埃倫娜在篝火前停下，轉過身。

抓著武器的村民堵住了他們來時的路。

篝火熊熊燃燒，熱氣吹動陸離的衣角發梢，也將村民們的臉龐映得陰沉不定。

“我認識你們的阿卜德爾村長。我們什么都不知道，讓我們離開。”埃倫娜對他們說。

一名壯碩的村民從人群走出，斷斷續續開口：“主人……餓壞了……要吃的……你們……留下……”

話音落下，村民們向篝火前的他們逼近。

一陣吊詭地奸笑聲忽然從村民們后方響起。

陸離以為是他們的“主人”，但從村民們變得慌亂的舉動來看并不是。

“是鬣狗群！”

火光中，埃倫娜的雙眼變得明亮。

鬣狗已經開始襲擊這群背對它們的村民，人墻后慘叫聲響起，啃食手指骨的孩子呆滯間就被同體型的鬣狗撲倒。

“我們走。”

埃倫娜抓住陸離，沖向一旁小屋。

無論在鬣狗群中跑去荒野，還是在夜晚中跑去荒野都與找死無異。

長矛擲出，刺穿一名攔在他們的村民胸膛。埃倫娜拔出長矛，冷漠地甩掉血液，和陸離沖進木屋。

進去后埃倫娜抵住木門，下一刻，房門被趕來的村民撞動。帶著凌冽，埃倫娜拔出獵刀，沿著門板間的縫隙刺出，從下至上劃動。

再縮回時，獵刀的一半染著血液。

“讓開。”

身后傳來陸離的聲音。埃倫娜躲開，任由陸離將桌子抵在門后。

尖叫與鬣狗奸笑形成的混亂被阻隔在外。

埃倫娜轉頭，發現小屋里站著一位婦人，目光帶著仇恨，注視他們。

“告訴我怎么回事。”埃倫娜快步走近婦人，帶著溫熱血液的獵刀抵住她的脖頸。

“主……不會繞過……你們……”

埃倫娜帶著一抹嘲弄，抓住她的手腕按在墻上，再一次逼問：“你也可以想一想我會不會饒過你。”