虎膽縣令 第三十三章

第三十三章他們

離開文裕縣一千七八里的地方，是我的家鄉，來到這里后，我以為我會永遠將那個地方遺忘，卻反而常常在夢中憶起，我不愿意承認自己的軟弱，卻無法否認枕間的淚痕。ΖuiLu

我叫丁翼，我有個愛好是“挑撥離間”。

黃小四流著淚走了，別人都以為我是想得到丁大人的寵信，排擠其他親信。其實只有我自己知道，我對那些根本不感興趣，我一直覺得自己是“行尸走肉”，又怎么會為那些虛浮之事浪費心思？

不過隨后，丁大人便讓我接替了黃小四以前管理的一些雜務。如果說，大人的這番任命和黃小四的離去，有直接關系的，那么我承認，就算他現在不離開，我也會想辦法讓他不得不走。

因為，我雖然能不看重任何虛浮炫耀之事，但是爺爺的囑咐依然烙印在我心中：跟著三郎，討個好出息。

我不需要什么出息，但不能不考慮爺爺的感受，我希望能憑借自己的努力，取得一些讓人羨慕的東西，讓他老人家高興。這樣，我必須先要讓自己得到丁大人的信任。

但是，我也知道這個過程恐怕不會那么簡單，因為這么多年的人生經歷已經告訴我，只要我想做任何事情，都會充滿曲折和磨難，即使是再微小地事情。

因為我是一個“災星”。

縣署的人都說我和黃小四一樣不愛說話。都是“悶貨”，他們怎么能將我和那個又蠢又愛哭的笨蛋相提并論？

我沉默，只是因為我擔心一不小心就會將自己的“光榮歷史”透露過別人知道，爺爺曾再三囑咐過我：絕對不能讓丁大人知道你以前的事情。

為了掩飾得完美，我甚至編了一套天衣無縫地謊言。騙得了丁虎和黃玉地憐惜。丁大人同樣沒有懷疑，但是他似乎對我有些看法，來到縣衙很久之后，才將一些不太重要的事情，交給我去辦。

我沒有讓他失望。即使過程中有再多的困難。我也會很“完美”地解決它們。并且，我沒有絲毫的抱怨，也不曾對任何人訴苦。

能看出丁大人對我很滿意。但是他的性子我一直琢磨不透，也無法清楚地把握他地想法。所以，他一天不給我重任，我也只有無怨無悔地繼續任勞任怨。

也可能是我地“不良習慣”，讓他有所顧忌。上面說過，我有個愛好是“挑撥離間”，我見不得別人好，只要看到太“美好”地事情，我總想狠狠地揉碎它們，讓它們和與它們有關聯的人，變得和自己一樣丑陋不堪、人見人厭。是的，我確實是“人見人厭”，在來到縣署后不久，新鮮勁一過，我“老實”地外殼已經被人輕易剝了下來。人們訝異地發現，原來我是一個貨真價實的“小人”，他們為之驚愕、為之嘆息，甚至還裝出一副失望嘆惜地樣子，其實心中無不在歡呼雀躍，為他們終于又揭發了一個丑惡之人的真面目而興奮。

所以說，我在縣署是一個不受歡迎的人物，而也因此，我要完成大人交付的那些任務，將要付出更多的心計和代價，甚至常常為之嘔心竭力，有一種吐血三升的感覺。

縣衙的人小瞧我、鄙視我，我都不在乎，但丁大人也很冷漠，就讓我很受傷，如果不是為了完成爺爺的期望，我可能早已離開了這個地方。

然后到哪里，我不知道。或許我會再回到故鄉，雖然那里已經容不得我，但是越來越強烈的思念之情，讓我不能假裝自己沒有感覺到，尤其是這幾天要過“中秋節”了。

我確實沒有想到丁大人會記得我，在那個良宵佳節、家人團聚之時，他竟然來看望我這個無人愿親近的“小人”。

那天晚上，是中秋節，我獨自一個人，孤獨地坐在院中，寂寥地看著夜空。

也許，我真是“災星”，當我仰望天空，急切地想尋找那輪明月時，卻見夜空飛來一片烏云，將整個晴朗的天空遮得黑黑沉沉。

我像一個孩子一樣，無助地趴在地上痛哭失聲。

不知什么時候，大人已來到我的身邊，等我倉惶狼狽地想起身時，他用力地拉了我一把，說道：走，到我那里喝酒去，你嫂子炒了兩個菜，咱們好好喝一頓。

樸樸實實的兩句話，我想我永遠都不會忘記，就像那天的酒一樣，直到多年以后，我都再沒喝過比那更沁香的美酒。

但是，那時候，自以為懂事的我痛恨一切，甚至痛恨別人的好意。從頭到尾，我除了喝酒吃菜，沒說過一句話，甚至沒有表示一字謝意或感恩。

微醉的丁虎似乎想發脾氣，我看得出來，在認清了我的“真面目”后，他已經對我痛恨萬分，不僅是因為我的“自甘下作”，或許更是因為他原先竟會被我這個小孩子的表象欺騙，現在，便想借著我的冷漠和無禮動怒。

但是，他被大人暗地阻止了，從開始到結束，大人一改往日的冷淡態度，對我很熱情、很溫和，親切地問著我一些日常瑣事。

我覺得眼眶有些濕潤，只能一聲不吭地強行忍住，但是在在座的幾位大人和貴客眼中，我卻是如此地“不識抬舉”，他們側目蔑視甚至議論紛紛，大人沒有在意，拍拍我的肩膀道：不要總那么不開心。這里就是你地家，和家人在一起不要拘束。

告辭的時候，大人送給了我兩個月餅，那兩個月餅，我沒有吃掉。一直保存著。直到發霉發臭。

大人對我的態度改變后，一切事情好像都在向好的方面發展，正當我振奮精神，準備好好大干一場的時候，卻聽到一個不好地消息：黃小四要回大人身邊了。

大人地“身邊人”。只有那兩個位置。對于凌淮。我自覺現在沒有能力抗衡，只能屈居“隨從”地位。但是如果黃小四回來，就算這個卑微的位置。只怕也很難保全。

我對黃小四切齒痛恨，也有些責怪自己疏忽大意。實在沒有想到這個家伙忽然會變聰明了，竟然故意在“神醋坊”做錯一些小事，然后借機和郭丁山鬧得不開心；同時，他還用他那可笑的“哭泣戰術”打動了凌淮的心，讓凌淮在大人面前給他說些好話，就是這樣，他竟然就成功地回來了。

我無比憤恨，又無可奈何，像一只張惶的走投無路地倉鼠一樣，等待著命運地抉擇。但是，情況卻是像更糟糕地程度發展。

雖然大人還沒有正式給黃小四安排新工作，但他已經回到了縣署，整天笑得合不攏嘴地跟在大人身邊。這個該死的笨蛋，難道真想一輩子當個小廝不成？

事情的轉折，發生在半個月之后，無論我愿不愿意承認它改變了我地命運，但是，這件事情，確實幫助我解決了黃小四這個難題。

記得那是冬天的一個晚上，很冷，大人帶著我們和一班衙役，執行“夜巡”。本來，大人地身份，是不必要再參加“分段夜巡”，但是他是一名好官，也是一名好上司，不得不承認，正是他這種以身作則的精神，才讓整個縣署的官吏勤勉持己，不敢有絲毫懈怠。

等我們走到疙瘩街，巡夜任務快要完成的時候，變故發生了。

誰都沒有預料到，竟然有人膽大到當街襲擊朝廷官員，所以我們的警惕心非常之差，幾名衙役更是打著哈欠，迷迷糊糊地落后在我們身后十幾米遠。

然后，隊伍前邊的“班頭”王五悶哼一聲摔倒在地，慘叫道：“有刺客，小心……弓箭……”

就在他提醒的這瞬間，模模糊糊中，我已經看到黑色的夜中，數支細長之物，勁射而來，但是我的身體根本來不及反應，幾乎連閃避的念頭還沒轉完，后面又有差人慘叫著中箭倒地。

敵人選在夜晚偷襲，可能是考慮襲擊的隱蔽和撤退的安全，卻沒有想到弓箭在夜晚的準頭也是非常差的。更加萬幸的是，手持火把的兩名更夫，一名在隊伍前面，一名在隊伍后面，我和大人身邊非常昏暗，大人又沒有穿官服，所以在一輪暗箭下，我們幾個人竟然沒有一個人中箭。

衙役們雖然困倦，但在事關生死的時候，卻不敢有絲毫怠慢，幾乎在一輪弓箭剛剛發射完的空隙，已經沖到拐角，殺向刺客；刺客們只有七八個人，這也是為何他們沒有設置輪射的原因。

但是這些刺客明顯不是尋常盜賊土匪，他們雖然人少，但身手干練，戰斗勇猛，更讓人膽寒的是他們竟擅長群體作戰，十多名衙役沖了上去，剛一接觸，便已被這些刺客砍翻兩名。

腿上中箭的王五頭兒咬著牙，掙扎起來，拔出佩刀，指揮著公人和刺客悍勇拼殺，一面向我們高聲呼喊：快帶大人回縣署！

我和左右隨侍的黃小四這才清醒回來，拉著大人便待逃跑，那邊的刺客卻也在喊聲中確定了目標所在，分出兩人殺向我們，膽戰心驚的一名小吏只一抵擋，便已被劈翻。

明晃晃的大刀，向目瞪口呆的我們迫來，在那一瞬間，我明顯感覺到一向鎮定從容的大人手在發抖，肌肉都因為過度的恐懼而繃緊僵硬，那一刻，我覺得我們完了。

刺客的刀徑直砍向大人，我說不清自己當時是什么心理，過后我苦苦思索也沒有得到確定的結論。就在長刀幾乎砍到大人身上地時候，我伸出手掌，狠狠抓向刀刃。

你聽過刀砍在肉中、砍在骨頭中的聲音嗎？

我聽過，而且是聽著砍在自己肉中骨中的聲音，那是一種很沉悶很寂靜的聲音。為什么說寂靜。因為當時我自己的感覺就是天地萬物都靜止了下來，只聽到那一種悶悶地聲音。

我地左手整個掉了下來，它就像一條將要窒息的可憐的魚兒一樣，在地上蹦跳兩下，然后帶著滿身的污垢。死氣沉沉地躺在泥土中。

我付出了一只手掌的代價。但刺客地刀依然沒有停頓；我看到大人怒了。再沒有畏懼、害怕，像一只獵食地豹子，整個身子繃緊。準備反抗或接受兇器地臨身。

我平靜地知道，我們死定了。刺客的身手，不是我們能對付的。

嘣！一聲弓炫地聲音響起，正當我已經絕望的時候，卻看到那名兇惡地刺客，脖子上突然多出來一只短短的木箭，帶著不可思議的神情軟癱在地；而同時，我旁邊那個瘦瘦的、小小的黃小四，卻臉色平淡地再次拉緊手中的一把精巧小弓，幾乎瞄都不瞄，抬手一放，軟癱在地的刺客臉上，又鉆入一只短箭。

我很奇怪自己竟然感覺不到一絲疼痛，還有閑情逸致看著黃小四不斷地拉弓放箭。他的那張弓實在太小了，就像小孩們喜歡的“玩耍”，但是威力實在不可小視，更加可怕的是他的準頭。

嘣！嘣！嘣！，幾乎是死亡的音曲，隨著黃小四的連續射箭，和差人們激斗的幾名刺客身上不斷鉆入短短的小箭。她幾乎是百發百中，一箭不落空，只是力量薄弱，只能射傷敵人。

但這已經足夠了，身手受到影響的刺客，很快被便差人們占據上風。刺客們損失慘重，只剩下三名狡猾的家伙，知道已無得手的希望，借著夜色的掩護，狼狽地逃掉。

然后，我就什么都不知道了，也許是由于流血過多，也許是因為緊張的心情突然放松，我昏睡了過去。而當我再次醒來的時候，那個瘦弱的傻傻的深藏不露的黃小四，已經離開了縣衙，不知去向。

再以后，我便成了一只手的丁翼，但那些曾經嘲笑鄙視我的人，卻開始恭敬地稱呼我為“丁親吏”，不為別的，只是因為大人開始信重我了。

大人遇刺，我聽到這個消息非常吃驚，我急急趕到縣署，看到死去的五位差人尸體時，雖然沒有身臨其境，但還是能感受到那場廝殺的慘烈和悲壯。

更讓我吃驚的是，丁翼竟然會為了保護大人，不惜用自己的身體去阻擋刺客。我確實感到很意外，因為我一直都不喜歡這個人，覺得他不僅心理陰暗，而且非常奸猾。

但更讓我震驚的是，大人懷疑小四就是去年殺死王大虎的兇手，并讓我去試探他。我明白大人既然說這樣的話，應該是已經有了很大的把握，但心里實在不想為難對自己有救命之恩的小四，所以將這件事交給我來處理。

我想著，如果小四真是兇手，我是不是該放他一馬？我不想抓他歸案，但是這和我一直堅持的原則違背。

所幸，我用不著做這份艱難的抉擇，因為小四走了。

或許，他已經預料到使用弓箭后，會暴露自己的身份，所以在我們還沒有反應過來前，已經先行一步。

小四的身份是確定了，但是刺客的背景，一直沒有查明白。

當時，襲擊大人的刺客，逃走三人，還有兩名活口。可是這兩名活口，要害部位都中了小四的木箭，之所以遲遲未死，只是因為他使用的弓箭力量不夠，結果折騰了一晚，大夫終于還是沒有挽回他們的生命，刺客全部死亡。沒有留下活口，從他們的樣貌特征上，也無法查明身份，因此，這樁案子最后只能當作無頭案處理，不過我和大人都懷疑，這很可能是孫回地哥哥孫歸派遣的人手。更可能，這些刺客，便是當年轟動數州的黑刀客群盜。

沒有查清這些刺客的來歷，讓人實在有些遺憾和后怕，但是不管如何。我應該為大人死里逃生的好運而慶幸。而且，說一句心里話，我還有點為自己地運氣高興。這是因為，大人在遇刺前，曾說過明年要保舉我當本縣地“鄉貢”。也就是有資格去參加京城的科考。

親戚朋友。都說我是很幸運的人。我雖然一貫很謙遜，但經歷過無數次幸運之事，也不得不承認自己確實有那么點好運。

我的家境并不好。但從小到大，都沒有受過太多的苦難。這是因為不知什么原因，我總能得到親屬們地眷顧和喜愛，所以種種好處都會落到我頭上；我自小便喜愛讀書，夢想有一日能博取功名，光宗耀祖，但是一直沒有機會參加“大考”，我沮喪地認為自己可能不得不繼承“家業”，做一名普普通通地“染

但是我地運氣特別好，表哥溫靜竟然推薦我當了縣令丁大人的“親吏”，我喜出望外、受寵若驚，認真地干好每一件事情，不僅是因為我必須小心翼翼維護好自己來自不易的尊榮“工作”，更主要地是，我感激大人給我這么好的機會。

大人很欣賞我地認真態度，并贊賞地說我有“能力”。其實慚愧地說一句，我真的沒什么才能，如果將其他人放在我這個位置上，我相信他們能比我干得更好，這世上有很多有“能力”的人，可惜他們沒有我這樣的運氣，只能迫于現實，蹉跎地過一生。

比如和我一起讀過書的鄰居杜三耀，他當時是老夫子門下最聰明的學生，現在卻淪為了一個整日為生計奔波勞累的“豆腐郎”，那日在街上碰到他的時候，我幾乎不敢相認。

前些天，我為大人提了個建議：從醋坊現在的興旺程度能看出，匠人的手藝對百姓的生活改變很大，如果可以適當提高他們的地位，比如在縣學中專門開辟幾個學堂，邀請這些有經驗的匠人為夫子，傳業授課，教導百姓們實用的手藝，應該會取得不錯的效果。同時，在提高他們尊崇地位外，還可以給一定“錢物”獎勵，以打消他們“敝帚自珍”的顧慮，這樣可以更大地提高他們傳授技藝的積極性。

大人聽了很高興，連連夸獎我的想法很有道理，并立即招來“學正”尚子平商討有關事宜。尚大人是個迂腐的文人，有些不情愿和那些他認為“粗俗”的匠人同堂授業，結果剛剛表現出一點不滿，便被大人嚴厲地訓斥了一頓，最后乖乖地接受了命令，安排去了。

過后，大人對我說：匠人傳藝授業，為百姓培養人才，自然需要獎勵，而你首先提出這番想法，則更需要嘉獎。于是大人對我承諾，明年必定保舉我為“鄉貢”，并由縣署出錢資助我上京趕考。

我聽后，雖然連連謙讓，但是說心里話，我真的很高興，當我成為大人的親吏后，本來覺得自己的運氣已經非常不錯，今生別無所求，只愿在大人身邊干好自己的職責。卻沒想到，大人竟然會如此厚待于我，如果他日僥幸獲得些許功名，必當報答大人再造之恩。

索秀玉

偶然聽到丁大人將要栽培凌淮的消息時，我沒有多少意外，不僅是因為那小子確實是精明能干，值得栽培厚造，更關鍵的原因是，我知道丁大人是一個非常講感情的“上司”，任何人，只要在他身邊用心做事，得到他的欣賞獎勵，那是遲早的事。

就比如我一樣，雖然在解決孫王八的那件風波中，我們承擔著很大風險，但我從開始到結束，都沒有后悔過，因為我知道只要挺過去，丁大人不會虧待我，事實也確實如此。

呵呵，這倒是馬后炮了，其實當時我對他還算不上太了解，只是感覺他可以“成事”，所以就像紅眼的賭徒一樣，將全部的籌碼，都孤注一擲地壓了他身上。既然已經全部壓上。自然沒有后退，也談不上什么后悔了。

我對他地真正了解，應該是從他煞費苦心，在“御史”鐵良臣面前不斷稱贊夸獎我在孫回案中所起的重要作用開始的。在他的幫助和推薦下，我終于成為一縣之丞。這時候開始。我便認為他是一個講感情和義氣的上司。

我承認自己是一名投機地賭徒，但我首先是一個有血有肉地人，我很感激丁大人，我的心里并不是像別人暗地污蔑的那樣，只有“功利”。如果真要有一個衡量的話。丁大人在我心中的價值。應該和讓我升為七品之官地代價差不多。當然。只是七品之官，如果有更高地價值，雖然很慚愧。但我只能遵從自己“本心”地指引。

我的胃口很貪婪嗎？我卻不覺得，因為我能安于現狀。如果沒有好的機會，我覺得我現在做一名縣丞，也非常滿足，非常榮耀。

每天一大早，我就會在堂上細心穿戴，我地妻子撐著一面銅鏡對著我，銅鏡里立刻出現一個胖胖的中年人，左顧右盼，擠眉弄眼，風流自喜。我地妻子則在鏡后含著微笑看著我，目光里滿是脈脈的柔情和賞析，顯然很以她的丈夫為驕傲。

也許，此時有外人在話的，他或許想不通，這樣一個老男人，兩腮鼓鼓的，像一只偷食的老鼠，有什么好驕傲的。

但是，待我仔細地穿起那身象征著權威、榮耀、高貴的官服，他保證立馬會改變先前愚蠢的想法，變得恭恭敬敬、小心翼翼。

穿好官服，我會細致地將掛在肘后的繡囊打開，捻出一枚長條形的令符（通行證），照老樣子呵了口氣，用絲巾狠狠擦拭了幾下，放回繡囊，又細致地將印紐上的幾縷黃色的綬帶捋了捋，讓它們乖而整齊地蕩下來。然后大踏步走到院子里，大叫道：“牽馬，我要去縣署坐曹治事。”

我一向是如此的得意忘形。

我也知道別人肯定會在背后嘲笑我的“神氣”，但是無妨，我喜歡、享受的便是這種帶著嫉妒、羨慕的嘲諷，就像以前自己不得志時，酸溜溜地嘲笑那些上司一樣。

最近，我的心情更加愉悅，因為我感覺到丁大人似乎有升遷的跡象，如果他得升遷，相信他一定不會忘記我們這些“老兄弟”，而我的愿望很小很小，下一步只要當個縣太爺，就很滿足了。讓我感覺丁大人有升遷希望的原因是，最近兩個月，朝廷連續發布了三道嘉獎文裕縣政績的公文，成功無僥幸，這些都是丁大人長期積累的苦功，一朝爆發的結果。

但是，我還感覺到似乎大人離升遷還差著什么。好像是一件東西，朝廷的手掌已經將此物伸了出來，欲要獎給大人，但還顧慮著什么，存在著一種猶豫不定的情緒。

丁大人應該也感覺到了這種復雜的情形，于是加緊了手頭的工作進度。我猜他的想法是，想在離任之前，完成當時發下的幾個宏愿，也為自己升遷增加幾個更有說服力的政績。

這其中，最重要的一個便是，改善文裕縣的農業困乏情況。

在之前，我和丁大人已經付出了很多心血，為了取得一些優良的作物種子，我曾經去過一千多里外的西域墨縷小國；為了學習別人沙土種植的經驗，我帶著一批經驗豐富的農戶，去過幾十個縣城，拜訪當地的農民，向那些泥腿子虛心求教。

但是，不得不承認，貧瘠的土地，單一的作物，不合理的搭配種植，文裕縣的情況，不是一朝一夕能改變的，它不僅需要更多的心血，還需要時間。

本縣的田地實在太貧瘠了，我身為田曹司吏，很慚愧自己的能力不夠，但是丁大人說，沒有不可能，只要用心去做，一點點改變積累起來，也會變得天翻地覆，他是這么說的，帶領大伙也是如此干的。

丁大人認為國家之本在農桑，雖然本縣的醋坊為縣署賺取了巨大的財賦，但是他說，那雖然為咱們取得了政績，為百姓暫時開辟了一條謀生的出路，但實際上，對本縣的改變并沒有觸及到根子上，如果有一日，醋坊倒閉，當地百姓會重新變得窮困潦倒。

丁大人親自前往鄉里勸民耕種，又開講備荒的道理，辭氣懇切，方法詳備，百姓皆言：“令之愛民，出于至誠，其潔清操守，為從前清官所未有”。

不用提百姓的感恩，即便是我等屬下之吏，也無不為大人殷殷愛民之心，感懷慚愧。他并不是那等“空嘴說話”之人，大人為了讓百姓聽得心悅誠服，不僅組織那些老農，編制了各種“務農摘要”，還派遣索秀玉大人，前往其他州縣，吸取種植經驗。

丁大人提出了“敦本業、興地利、戒游手、謹時候、戒茍簡、厚蓄積、備水旱、戒殺牛、置農器、廣栽植、恤田戶、無貪并”共十二條指令，要求田曹按照這些要求，逐步修正完善本縣農業的弊端。

比如，縣署通過借貸“種子”與“耕牛”等許多方式，把那些脫離土地乃至流亡他鄉的農民們都召回來，重新開田務農，這就是“敦本業”。

又獎募農民開墾荒地，招來鄰州鄰縣一些人口密度較高地區的失業農民，開墾山地、拋荒熟田和處女地，便為“興地利”。

大人最厭游手好閑之輩，甚至他對那些小商小販也有痛感，他說：懶惰奸猾之輩及那些貪小利而務商賈的農戶（小商小販），他們不能給縣署帶來多少稅收，但是卻會荒置大片田地，總得來說對社會的貢獻遠遠不如種田。

但是這等人，也不能采取硬性逼迫的手段，因為如果本地農業能恢復生機活力，到時還需要小商販們來促進商品的交流、交易，暫時可以采取向他們收重稅的手段，來迫使他們將大部分精力放在務農上。

丁大人還倡導綠化，鼓勵鄉民廣種果樹，不僅有錢物獎勵，還將一些人物的事跡寫成種樹的詩歌，激勵大家為此奮斗。大人說這叫做“水土保護”，因為文裕縣地處黃河沿岸，多是沙土地質，所以更需要這方面的防護。

他還帶著田曹眾人，用了十多天的時間，跑遍全縣12個里鄉，勸督大家趁有余暇時，疏浚川渠，使水有所堵，可以無不足水之患，百姓都感謝他目光長遠，“聞之翕然皆勸，趨之無敢惜力”大人除了督促百姓勤耕種外，同時，還做出了種種措施，維護農戶的利益，比如，他解散了幾家官營的糧店、商店，在一些農副、糧食市場上，堅決不與民爭利；他禁止鋪張浪費的“出郊勸農”，在以前，不少官吏以“勸農”為借口，跑到郊縣做春游，農民們疲于接待，勞民傷財，還極誤農時。自丁大人上任后，便禁止了這種行為，甚至還曾經為鄉里甲安排大批農戶接待自己而發怒，讓下面的人也知道，縣令大人不喜歡鋪張浪費。

當我有一次感慨地對大人說，你為本地做出了太多的貢獻時，丁大人卻說：現在做的，不過治標不治本，根本原因“土地貧瘠問題”一天不解決，我們做的所有事情，都沒有多大價值。

我有些無奈地道：這是老天爺的注定的事，我們怎么管得了？？？