第一百二十二節 伏筆

房間門口的鈴響了一下，打斷了這番談話。

“進來。”拜倫皺了一下眉頭，喊道。

一位穿著制服的官員走了進來，他是拜倫的管家兼家臣，名字叫特納，可以說是拜倫最信任的人之一。

“有什么事情嗎？”

“關于魔法傳訊卷軸一事……”特納說道。“公爵大人，我記得上一次和您說過，有一個新出現的‘卷軸’商會現在成了代理，教會制作的卷軸全部由他們代為出售。”

“我知道。”拜倫回答。說句實話，冒出這么一個商會真的不是個好事情，卷軸價格上漲了一倍不止。“我記得讓你和他們協議，進行大量采購的。”

大量采購永遠要比零買便宜，至少不會比零買更貴。

“但是，公爵大人，我們似乎有了更好的選擇。”特納說道。

“什么意思？教會那邊不是說，所有的魔法卷軸都被代理了嗎？”

“是這樣的，卷軸商會說，他們有兩批貨。”特納報告道。“一種是我們過去一直使用的那種魔法傳訊卷軸，零售價是一百個金奧利。另外一種要便宜得多，售價減半。”

“啊，為什么？”

“據說是第二種卷軸在制造上有所瑕疵，比較容易壞。但是他們同樣保證，這種卷軸在魔法通訊效果方面完全和第一種完全一樣，絕對不會出任何差錯。那些商人強烈向我推薦第二種。根據他們所說，如果沒有帶著卷軸走遠路的需要，那么第二種是好得多的選擇。公爵大人，反正這種東西我們也沒有長期儲存的必要，所以我建議以后都使用第二種。”

“這種小事情，你拿主意就好了。”拜倫回答道。“小事情罷了。”

現在他每天在鷹隼城的探子都會通過魔法通訊傳來最新情報，再加上其他方面，此類卷軸的消耗數量很大。雖然說省下來的是小錢，但是俗話說蚊子肉也是肉。

特納離開，拜倫再一次將注意力集中到面前的地圖上來。這是一張格魯尼全國地圖，不是那種大街上隨處可見的粗糙貨色，而是真正的精品。是一位制圖大師精心制作的杰作。地圖是用特殊的油彩在特制紙張繪制上去的，防水防火防蟲。

一些小紙頭被放在地圖上，清楚的說明國內各個勢力的情況。

盡管拜倫認定小女王是兔子尾巴長不了，但是事實上她似乎不僅沒有因為財政問題而垮臺，相反還在持續的拓展勢力。不管怎么說她確實是格魯尼合法的女王，馬克雷米茲家族的后裔，所以她的擴張可以說很輕易的。只有那些擁有強大的民意，或者擁有獨立軍隊的勢力才能阻擋小女王的白鷹旗幟。

通過更換地方官，要求小領主繳納稅金、人質等手段，小女王的勢力已經在鷹隼城周邊擴展開。除此之外，王國西部也是完全支持小女王的。這是因為這個地方沒有特別強大的領主。在沒有民意基礎的情況下，這些地方的地方官員還是唯女王命令是從。

幸好，在拜倫的準備下（必須要說，他確實很有前瞻性），這些地方無法為小女王提供足夠的金錢支援。這是因為他已經“預征收”走了足夠的錢。如果小女王嘗試從這些地方弄到更多的錢，就會讓人民離心。

在思索這個問題的時候，拜倫其實感到有些困惑。鷹隼城傳來明確無誤的消息，艾修魯法特不知道為什么沒有擔任首相，而是當一個財政大臣。不僅如此，他還以財政大臣的身份離開了城市，離開了這個權力中心，跑到其他什么莫名其妙的地方去了。他可以將其理解為艾修魯法特政治水平不夠高，或者是年輕缺乏技巧，也可以理解為鷹隼城遠沒有表面上那么君臣和諧，內部存在著極大的矛盾。但是問題是……

那個小丫頭好像自己能把所有的事情處理好。

說起來有點不敢置信，至少拜倫在當攝政大臣的時候，他是完全沒有看出那個小丫頭有什么非凡之處。那應該只是一個普通的小丫頭罷了，雖然繼承了高貴的血統，但是除了高貴的血統之外，她什么都沒有。

是騙局嗎？還是這確實是那個小丫頭的真正能力？正如俗話說的一樣，烈火識真金。就像某些故事中所記錄的那些偉大的英雄或者智者一樣，平時在普通人群中看不出他有什么異樣，只有到了某個特定的時候，才會展現出自己那遠遠超越凡人的一面？

拜倫搖了搖頭，把這種已經毫無意義的想法從腦海里丟出去。他已經走得太遠，一切都已經不可挽回了。現在的他和那位小女王已經再無和解的機會，或者說小女王從一開始就斷絕了這個機會。現在只剩下你死我活的斗爭。

再說了，他現在本錢要比那位女王雄厚很多。將這一切比作一場賭博，那就是他在賭局開始的時候，就已經為自己弄到了最好的牌。事實上，在他的計劃里，小女王壓根不算什么麻煩，真正的麻煩是此刻位于北方，手握重兵的拉法。如果不是那個艾修魯法特的話，就連拉法也算不上麻煩。

除了鷹隼城的麻煩之外，還有拉法。在發生了這么多重大的事情之后，拉法卻保持著最堅忍的沉默。他至今依然呆在北邊，似乎什么都沒察覺，至少是沒有做任何公開表態。當然了，拜倫知道拉法在等待——不過不知道他為什么要等待。難道拉法認為那個小丫頭能夠在這場爭雄中獲勝？

但不管怎么說，拉法確實可以等待，至少還能等上一段時間。因為年初的時候財政預算確實優先照顧了拉法（也借此麻痹了他），使得他一年之內沒太大的財政問題。除此之外，拜倫的勢力如果想北上，就必須將鷹隼城控制在手中，這就意味著他和小女王要來一次決戰。

拜倫不想決戰，更不想放棄如此大的戰略優勢，而選擇沙場交兵。時間是站在他這一邊的，隨著時間的推移，他的兩個敵人都會因為財政的問題而面臨困境，但是他卻不會。

但是，這么拖下去也不是辦法。事情總是越早解決越好，拖則生變。

“公爵大人！”部下的一聲呼喚將他從沉思中拉回現實。

“什么事？”

“公爵大人，女王現在已經控制了一大片地區……而且根據情報，她經常采取更換駐軍，撤換總督及其他官員等方法，確立自己的控制。這樣一來，她恐怕就能確立自己的統治了。”部下出聲提醒道。

“嗯，可惜她畢竟是個小丫頭。”拜倫說道。“我聽說她總是用近衛軍團去替代各地駐軍。這樣一來，表面上似乎確定了統治，實際上卻是將手中精銳的近衛軍團換成了二流的各地駐軍。這是典型的撿了芝麻丟了西瓜……如果是我的話，我就會換一種更巧妙的辦法。我會讓各地駐軍之間輪換，一方面保證了近衛軍團的戰斗力，另外一方面又鞏固了統治。”

“不過，”一個部下巧妙拍了一個馬屁。“不管她做什么都沒關系。我們的小女王從這些城市里只能得到杯水車薪的金錢，她撐不了太久的。公爵大人只需耐心等待即可。”

拜倫微笑了一下。這是他最喜歡的說法。在不知不覺中，這種戰略已經成他的一個基本思路，甚至可以說是讓他面對種種不利信息依然保持自信的精神支柱了。

“就這樣辦吧！”小丫頭干脆利索的下了決定。說完這句話后，她環視了在座的各位大臣一圈，所有人都已經知道這是女王陛下表示會議結束的暗示。所以，他們就一個個的站起來向女王告辭。

現在，他們看著小丫頭的表情早已經沒有任何的輕蔑或者傲慢。馬克雷米茲家族的血統沒有失傳，小丫頭表現出來的是和她年紀完全不匹配的見識和強勢。老實說，能夠一口氣將自己國內幾乎所有的大貴族列為叛賊，這種行動力和勇氣也不是一般人能做的出來的吧。

雖然一開始的時候，大部分人都堅決的抵制女王的這個命令。每個人都知道，在眼下這種情況之下還要將所有的中立者推到敵人這一邊有多蠢，但是小女王卻硬是堅持到底。

這一開始被理解為一種幼稚，一種這個年紀的女孩特有的愚蠢、傲慢和偏執。很多人甚至都為自己找好了后路，等著這個新建宮廷垮臺。但是事實證明小女王除了此事之外一點也不愚蠢，相反，她老練、冷酷和狡猾得完全不像這個年紀的女孩。那些權術手段和花招完全對她無效，不僅如此，那些試圖玩手段的家伙幾乎都沒有什么好結果。

在這些大臣眼里，此時坐在王座上的根本不像是過去那個橡皮圖章。甚至有人懷疑是不是什么惡魔附身在小女王身上了。

就在剛才的會議上，商務大臣已經因為失職受到了當眾的嚴厲警告。這是因為他在負責處理那些沒收的“叛賊房產”的時候，為自己留了一點點私心。沒人知道小女王到底是怎么知道真相的，但是她就是知道真相了，然后一點點的揭露出來，殘忍的粉碎了對方那種愚蠢而無用的抵抗。她可完全沒有這個年紀的女孩應該有的那種猶豫和動搖，也沒有一口氣揭穿的那種直率，相反，她似乎很享受看著對方撒謊掙扎樣子。

每個人都看到商務大臣在這個并不炎熱的早上汗流浹背的樣子。不過最后的結果還算好，女王給了他一個改過的機會，讓他用兩天時間將一切重新整理。

盡管很多人都預言這個新建的宮廷只會曇花一現，因為無數的欠債注定要拖死它。但是事實似乎證明了這完全是謠言。至少，至今為止，小女王沒有出現任何的財政問題。要么是鷹隼城潛藏著大家都沒有預料到的巨大財富，要么就是歷年來欠下的債務遠沒有傳說中的多。總之，至少目前看不出任何財務方面的問題。當然，具體情況沒人知道，因為艾修魯法特把這個關把得牢牢的。現在的鷹隼城里，大概除了小女王和艾修魯法特等有限幾個人之外，沒人知道國庫的情況究竟如何。